Famoso como fronterizo, héroe popular, congresista y defensor de Álamo, Davy Crockett fue una de las figuras más célebres y mitologizadas de la historia de Estados Unidos. Los biógrafos de Crockett a menudo dicen que en realidad había dos Crocketts: David, el hombre de la frontera y el congresista martirizado en el Álamo, y Davy, el héroe popular más grande que la vida cuyas hazañas fueron glorificadas en varios libros y una serie de almanaques.
El histórico David Crockett nació en 1786 en una familia pionera que vivía en el río Nolichucky en el este de Tennessee. La familia siguió los patrones del asentamiento occidental, moviéndose tres veces cuando David tenía doce años. Más tarde, como un hombre joven con una familia propia, Crockett continuó este movimiento hacia el oeste hasta que se estableció en el extremo noroeste de Tennessee. En 1813, después de una masacre por los guerreros Creek de los ocupantes de Fort Mims en el suroeste de Alabama, Crockett se alistó en la milicia de Tennessee. Participó en una masacre de indios en Tallussahatchee, en el norte de Alabama, pero regresó a casa cuando terminó su alistamiento; no estuvo presente en la decisiva Batalla de Horseshoe Bend (27 de marzo de 1814) cuando los Arroyos fueron derrotados. Durante su segundo alistamiento, que comenzó el 18 de septiembre de 1814, se unió a las fuerzas de Andrew Jackson en Pensacola; pero, dado de alta nuevamente, regresó a su casa y se perdió la Batalla de Nueva Orleans.
¿Sabías? En 1831, la obra de teatro "El león del oeste" se estrenó en la ciudad de Nueva York. La obra fue un recuento poco disfrazado y muy exagerado de la vida de Crockett y ayudó a cimentar su legendaria vida en la imaginación del público.
Crockett era un líder natural. Avanzó de juez de paz a dos términos en la legislatura de Tennessee. Fue elegido para el Congreso en 1827 y 1829 como demócrata. Luego rompió con Jackson por una serie de problemas y fue derrotado en 1831; En 1833 regresó al Congreso, esta vez como Whig. En 1835 fue nuevamente derrotado. Disgustado, se le cita diciendo: "Todos ustedes pueden ir al infierno y yo iré a Texas". Cierto o no, dejó Tennessee en noviembre de 1835 y posteriormente apareció en el este de Texas, aparentemente buscando tierras para resolver. La controversia rodea su razón para ir al Álamo. Estaba allí cuando fue atacado, sin embargo, y murió cuando cayó.
David Crockett fue claramente un destacado hombre de la frontera, un exitoso político de Tennessee y un congresista colorido, pero estos atributos por sí solos no le habrían ganado fama duradera. Su historial en el Congreso no fue bueno: la mayoría de la legislación que favoreció no fue aprobada. Incluso como defensor del Álamo, no debería haber atraído más fama que los otros héroes caídos.
Pero su jerga fronteriza y sus grandes historias atrajeron la atención de los periodistas. Libros sobre Davy Crockett, el "roarer de cola anillada" de Tennessee, se vendió bien. Comenzando con una pseudobiografía en 1833, seguida de su propia autobiografía en 1834 (escrita con la ayuda de Thomas Chilton), una gran cantidad de libros y almanaques de Davy Crockett aparecieron en las siguientes dos décadas. Afirmaban ser historias reales sobre David Crockett Narrados en jerga fronteriza y revelando la crueldad, el fanatismo y el racismo de la frontera, relataron las aventuras más grandes que la vida de un superhombre de la frontera. El héroe mitad caballo, mitad cocodrilo, tocado con la tortuga mordedora, que podía vadear el Mississippi y saltar el Ohio y azotar su peso en gatos monteses se convirtió en parte del folclore estadounidense. Redescubierto por Hollywood en las décadas de 1940 y 1950, y por televisión hasta nuestros días, Davy Crockett, si no David Parece seguro de la inmortalidad.
Así, David El destacado fronterizo de Crockett, excelente cazador, buen hombre de familia, líder de hombres y político con integridad se convirtió en el epítome del rudo, sucio y peligroso oeste de la América de Jackson. Las películas y la televisión lo han revivido como un superhéroe fronterizo para el público del siglo XX. Su representación de él como un hombre de la frontera valiente, patriótico, justo y amable puede estar más cerca de lo real David Crockett que el intolerante, racista y cruel Davy Crockett representado en trabajos anteriores.
El compañero del lector a la historia americana. Eric Foner y John A. Garraty, Editores. Copyright © 1991 por Houghton Mifflin Harcourt Publishing Company. Todos los derechos reservados.
