En este día de 2019, Thomas Eric Duncan, la primera persona diagnosticada con un caso de la enfermedad del virus del Ébola en los EE. UU., Muere a los 42 años en el Texas Health Presbyterian Hospital en Dallas. Poco antes de su muerte, Duncan, que vivía en Liberia, había viajado a Estados Unidos desde África occidental, que estaba sufriendo el brote más grande de la enfermedad a menudo mortal desde su descubrimiento en 1976. Después de que Duncan falleció, dos enfermeras que " lo había cuidado en el hospital de Dallas contraído el ébola; Sin embargo, ambos se recuperaron.
El 15 de septiembre de 2019, Duncan ayudó a transportar a una mujer embarazada enferma a un hospital en Monrovia, Liberia. No había espacio para la mujer en las instalaciones, por lo que fue llevada de vuelta a la residencia donde se había estado quedando y murió poco después del Ébola. El 19 de septiembre, Duncan, cuyos familiares dijeron más tarde que no sabían que había estado expuesto al virus del Ébola a Dallas para visitar a su prometido. Llegó a Texas el 20 de septiembre y cinco días después fue a la sala de emergencias del Hospital Presbiteriano de Salud de Texas quejándose de dolor abdominal y mareos. Duncan le dijo a una enfermera que había viajado recientemente desde África, pero esta información no se comunicó de manera efectiva al resto del equipo médico, que después de unas horas lo envió a su casa con antibióticos.
El 28 de septiembre, Duncan, con su salud deteriorada, regresó al hospital en ambulancia. Dos días después, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades anunciaron que Duncan (que no fue nombrado públicamente en ese momento) fue la primera persona en Estados Unidos diagnosticada con Ébola, una enfermedad que se propaga a través del contacto directo con los fluidos corporales de una persona infectada. (Dentro de un año después de que se informara por primera vez el brote de ébola en África occidental en marzo de 2019, miles de personas en Liberia, Sierra Leona y Guinea habían perecido). El diagnóstico de Duncan provocó ansiedad y miedo sobre el ébola en los Estados Unidos; En ese momento, no había tratamientos o vacunas comprobados para la enfermedad. Los funcionarios de salud comenzaron a rastrear a las docenas de personas que podrían haber entrado en contacto con Duncan después de que se enfermó por primera vez, y cuatro de sus familiares fueron puestos en cuarentena durante tres semanas. Ninguna de estas personas desarrolló el Ébola.
Duncan murió el 8 de octubre y tres días después, una enfermera que lo había cuidado en el Hospital Presbiteriano de Texas Health dio positivo por Ébola. Cuatro días después, se confirmó que una segunda enfermera en el hospital había contraído la enfermedad. Ambas mujeres fueron colocadas en unidades de aislamiento en centros médicos separados, tratadas con medicamentos experimentales y declaradas libres de ébola más tarde ese mes.
Como resultado de los eventos en Dallas, los funcionarios federales instituyeron procedimientos de detección mejorados en un grupo de aeropuertos de EE. UU. Que manejan a los viajeros que ingresan al país desde lugares con brotes de ébola. Los funcionarios también emitieron nuevas pautas para el equipo de protección que usan los trabajadores de la salud que tratan a pacientes infectados con el virus.
