El presidente Abraham Lincoln le escribe al líder del Congreso contra la esclavitud, el senador Charles Sumner de Massachusetts, en este día en 1864, proponiendo que las viudas y los hijos de los soldados deben recibir el mismo trato independientemente de la raza.
Lincoln compartió muchas de las opiniones de su amigo Sumner sobre los derechos civiles. En un movimiento sin precedentes, Lincoln permitió que una mujer negra, la viuda de un soldado negro de la Guerra Civil, el Mayor Lionel F. Booth, se reuniera con él en la Casa Blanca. El esposo de Mary Booth había sido asesinado en Fort Pillow, Tennessee, en abril de 1864 por un francotirador confederado. La masacre de las fuerzas de la Unión Afroamericana que siguió a la posterior caída del fuerte fue considerada una de las más brutales de la Guerra Civil. Después de hablar con la Sra. Booth en privado, Lincoln se sentó y escribió una carta de presentación para que la Sra. Booth se la llevara a Sumner y le pidió que escuchara lo que tenía que decir sobre las dificultades impuestas a las familias de los soldados negros muertos o mutilados en la batalla. La carta presentaba a la viuda de Booth y decía que las viudas y los hijos de soldados de colores que caen en nuestro servicio se benefician de las provisiones para viudas y huérfanos de soldados blancos.
Como resultado de su reunión con la Sra. Booth, el senador Sumner influyó en los miembros del Congreso en 1866 para presentar una resolución (H.R. 406, Sección 13) para proporcionar un trato igualitario a los dependientes de los soldados negros. Sin embargo, según la Biblioteca del Congreso, no hay registros de que la Sra. Booth haya solicitado o recibido una pensión de viudedad después de la aprobación del proyecto de ley.
