En un lapso de solo 12 meses a partir de abril de 1967, el dúo de Marvin Gaye y Tammi Terrell disfrutó de una serie de cuatro éxitos consecutivos con algunas de las mejores canciones de amor jamás grabadas en Motown Records. Lamentablemente, solo los primeros dos de esos cuatro éxitos fueron lanzados mientras Tammi Terrell todavía estaba lo suficientemente bien como para realizarlos. En octubre de 1967, solo seis meses después del lanzamiento del ahora clásico "Ain’t No Mountain High Enough", Terrell se desplomó en el escenario durante una presentación en vivo en el Hampden-Sydney College de Virginia. Dos años y medio después, el 16 de marzo de 1970, Tammi Terrell murió de complicaciones del tumor cerebral maligno que causó su colapso en 1967.

La enfermedad de Terrell al principio fue minimizada por la máquina de publicidad de Motown Records, mientras que el nuevo dúo de Gaye y Terrell todavía estaba siendo liberado. Muchos de los singles lanzados bajo sus nombres fueron creados colocando las voces de Marvin Gaye sobre las grabaciones existentes de Terrell realizadas antes de su enfermedad. Gaye obtuvo uno de sus mayores éxitos en solitario durante este período con "I Heard It Through the Grapevine", pero después de la muerte de Terrell en 1970, dejó de tocar en vivo durante los próximos tres años.