En este día de 1890, en el capítulo final de las largas guerras indias de Estados Unidos, la Caballería de los Estados Unidos mata a 146 sioux en Wounded Knee en la reserva de Pine Ridge en Dakota del Sur.

A lo largo de 1890, el gobierno de EE. UU. Se preocupó por la creciente influencia en Pine Ridge del movimiento espiritual Ghost Dance, que enseñó que los indios habían sido derrotados y confinados a reservas porque habían enojado a los dioses al abandonar sus costumbres tradicionales. Muchos sioux creían que si practicaban la Danza del fantasma y rechazaban los caminos del hombre blanco, los dioses crearían el mundo de nuevo y destruirían a todos los no creyentes, incluidos los no indios. El 15 de diciembre de 1890, la policía de reserva intentó arrestar a Sitting Bull, el famoso jefe sioux, a quien creyeron erróneamente que era un bailarín fantasma, y ​​lo mató en el proceso, lo que aumentó las tensiones en Pine Ridge.

El 29 de diciembre, la séptima caballería del ejército de los EE. UU. Rodeó a una banda de bailarines fantasmas bajo el Big Foot del jefe sioux cerca de Wounded Knee Creek y exigió que entregaran sus armas. Mientras eso sucedía, estalló una pelea entre un indio y un soldado estadounidense y se disparó un tiro, aunque no está claro de qué lado. Siguió una brutal masacre, en la que se estima que casi 150 indios fueron asesinados (algunos historiadores estiman este número el doble), casi la mitad de ellos mujeres y niños. La caballería perdió 25 hombres.

El conflicto en Wounded Knee se conoció originalmente como una batalla, pero en realidad fue una masacre trágica y evitable. Rodeado de tropas fuertemente armadas, es poco probable que la banda de Big Foot haya comenzado una pelea intencionalmente. Algunos historiadores especulan que los soldados de la Séptima Caballería se vengaron deliberadamente por la derrota del regimiento en Little Bighorn en 1876. Independientemente de los motivos, la masacre puso fin al movimiento de Danza Fantasma y fue el último gran enfrentamiento en la guerra mortal de Estados Unidos contra los indios de las llanuras.

El conflicto llegó nuevamente a Wounded Knee en febrero de 1973, cuando fue el sitio de una ocupación de 71 días por el grupo activista AIM (Movimiento Indígena Americano) y sus partidarios, que protestaban por el maltrato del gobierno estadounidense a los nativos americanos. Durante el enfrentamiento, dos indios fueron asesinados, un mariscal federal resultó gravemente herido y numerosas personas fueron arrestadas.