Las fuerzas estadounidenses son retiradas de México después de casi 11 meses de búsqueda infructuosa del revolucionario mexicano Pancho Villa, acusado de liderar una incursión sangrienta contra Colón, Nuevo México.
En 1914, tras la renuncia del líder mexicano Victoriano Huerta, Pancho Villa y su antiguo aliado revolucionario Venustiano Carranza se enfrentaron en una lucha por la sucesión. A fines de 1915, Villa había sido conducido al norte hacia las montañas, y el gobierno de los Estados Unidos reconoció al general Carranza como el presidente de México.
En enero de 1916, para protestar por el apoyo del presidente Woodrow Wilson a Carranza, Villa ejecutó a 16 ciudadanos estadounidenses en Santa Isabel en el norte de México. Luego, el 9 de marzo de 1916, Villa dirigió una banda de varios cientos de guerrilleros a través de la frontera y asaltó la ciudad de Colón, matando a 17 estadounidenses. Las tropas estadounidenses persiguieron a los mexicanos, matando a 50 en suelo estadounidense y 70 más en México.
El 15 de marzo, por orden del presidente Wilson, el general de brigada estadounidense John J. Pershing lanzó una expedición punitiva a México para capturar a Villa vivo o muerto. Durante los siguientes 11 meses, Pershing, como Carranza, no logró capturar el escurridizo resentimiento revolucionario y mexicano por la intrusión de los Estados Unidos en su territorio, lo que llevó a una crisis diplomática. El 21 de junio, la crisis se convirtió en violencia cuando las tropas del gobierno mexicano atacaron a las fuerzas de Pershing en Carrizal, México, dejando 17 estadounidenses muertos o heridos, y 38 mexicanos muertos. A fines de enero de 1917, tras haber fracasado en su misión de capturar a Villa y bajo la presión del gobierno mexicano, se ordenó a los estadounidenses que regresaran a casa.
Villa continuó sus actividades guerrilleras en el norte de México hasta que Adolfo de la Huerta asumió el poder sobre el gobierno y redactó una constitución reformista. Villa llegó a un acuerdo amistoso con Huerta y aceptó retirarse de la política. En 1920, el gobierno indultó a Villa, pero tres años después fue asesinado en Parral.
