Contenido
- Preludio a la masacre de Boston
- Estalla la violencia entre colonos y soldados
- Masacre de Boston impulsó opiniones anti-británicas
- John Adams para la defensa
- Consecuencias de la masacre de Boston
- Fuentes
La masacre de Boston fue un motín mortal que ocurrió el 5 de marzo de 1770 en King Street en Boston. Comenzó como una pelea callejera entre colonos estadounidenses y un soldado británico solitario, pero rápidamente se convirtió en una matanza caótica y sangrienta. El conflicto energizó el sentimiento anti-británico y allanó el camino para la Revolución Americana.
Preludio a la masacre de Boston
Las tensiones aumentaron en Boston a principios de 1770. Más de 2.000 soldados británicos ocuparon la ciudad de 16.000 colonos e intentaron hacer cumplir las leyes fiscales de Gran Bretaña, como la Ley de sellos y las leyes de Townshend. Los colonos estadounidenses se rebelaron contra los impuestos que encontraron represivos, reuniéndose en torno al grito, "no hay impuestos sin representación".
Las escaramuzas entre colonos y soldados y entre colonos patriotas y colonos leales a Gran Bretaña (leales) eran cada vez más comunes. Para protestar contra los impuestos, los patriotas a menudo destrozaron las tiendas que vendían productos británicos e intimidaron a los comerciantes y sus clientes.
El 22 de febrero, una mafia de patriotas atacó una tienda leal conocida. El oficial de aduanas Ebenezer Richardson vivía cerca de la tienda y trató de dividir a la multitud lanzando rocas a través de la ventana de su casa. Su tiroteo golpeó y mató a un niño de 11 años llamado Christopher Seider y enfureció aún más a los patriotas.
Varios días después, estalló una pelea entre trabajadores locales y soldados británicos. Terminó sin un derramamiento de sangre grave, pero ayudó a preparar el escenario para el sangriento incidente que aún está por venir.
Estalla la violencia entre colonos y soldados
En la gélida y nevada tarde del 5 de marzo de 1770, el soldado Hugh White fue el único soldado que custodiaba el dinero del Rey almacenado dentro de la Aduana en King Street. No pasó mucho tiempo antes de que colonos enojados se unieran a él y lo insultaran y amenazaran con violencia.
En algún momento, White se defendió y golpeó a un colono con su bayoneta. En represalia, los colonos lo arrojaron con bolas de nieve, hielo y piedras. Las campanas comenzaron a sonar en toda la ciudad, generalmente una advertencia de disparar a una masa de colonos varones en las calles. A medida que continuaba el asalto a White, finalmente cayó y pidió refuerzos.
En respuesta a la súplica de White y al temor a los disturbios masivos y la pérdida del dinero del Rey, el Capitán Thomas Preston llegó a la escena con varios soldados y tomó una posición defensiva frente a la Aduana.
Preocupados de que el derramamiento de sangre fuera inevitable, algunos colonos supuestamente suplicaron a los soldados que mantuvieran su fuego mientras otros los desafiaban a disparar. Más tarde, Preston informó que un colono le dijo que los manifestantes planeaban "abandonar su puesto y probablemente asesinarlo".
La violencia se intensificó y los colonos golpearon a los soldados con palos y palos. Los informes difieren exactamente de lo que sucedió después, pero después de que alguien supuestamente dijo la palabra "fuego", un soldado disparó su arma, aunque no está claro si la descarga fue intencional.
Una vez que sonó el primer disparo, otros soldados abrieron fuego, matando a cinco colonos, incluido Crispus Attucks, un trabajador portuario local de herencia racial mixta e hiriendo a seis. Entre las otras víctimas de la masacre de Boston se encontraba Samuel Gray, un fabricante de cuerdas que se quedó con un agujero del tamaño de un puño en la cabeza. El marinero James Caldwell fue golpeado dos veces antes de morir, y Samuel Maverick y Patrick Carr fueron heridos de muerte.
Masacre de Boston impulsó opiniones anti-británicas
En cuestión de horas, Preston y sus soldados fueron arrestados y encarcelados y la máquina de propaganda estaba en plena vigencia en ambos lados del conflicto.
Preston escribió su versión de los eventos desde su celda de la cárcel para su publicación, mientras que los líderes de los Hijos de la Libertad, como John Hancock y Samuel Adams, incitaron a los colonos a seguir luchando contra los británicos. A medida que aumentaron las tensiones, las tropas británicas se retiraron de Boston a Fort William.
Paul Revere alentó las actitudes anti-británicas al grabar un grabado ahora famoso que representa a soldados británicos asesinando cruelmente a colonos estadounidenses. Mostraba a los británicos como los instigadores, aunque los colonos habían comenzado la lucha.
También retrataba a los soldados como hombres viciosos y a los colonos como caballeros. Más tarde se determinó que Revere había copiado su grabado de uno realizado por el artista de Boston Henry Pelham.
John Adams para la defensa
Tomó siete meses acusar a Preston y los otros soldados involucrados en la masacre de Boston y llevarlos a juicio. Irónicamente, fue el colono estadounidense, abogado y futuro presidente de los Estados Unidos, John Adams, quien los defendió.
Adams no era fanático de los británicos, pero quería que Preston y sus hombres recibieran un juicio justo. Después de todo, la pena de muerte estaba en juego y los colonos no querían que los británicos tuvieran una excusa para igualar el marcador. Con la certeza de que los jurados imparciales no existían en Boston, Adams convenció al juez de sentar un jurado de no bostonios.
Durante el juicio de Preston, Adams argumentó que la confusión esa noche era desenfrenada. Los testigos presenciales presentaron pruebas contradictorias sobre si Preston había ordenado a sus hombres que dispararan contra los colonos.
Pero después de que el testigo Richard Palmes testificó que, "... ¡Después de que se disparó el arma, escuché la palabra" fuego! ". El capitán y yo nos paramos frente a la mitad aproximadamente entre la recámara y el hocico de los cañones. No sé quién dio la palabra al fuego ", Adams argumentó que existían dudas razonables; Preston fue declarado no culpable.
Los soldados restantes reclamaron defensa propia y todos fueron declarados inocentes de asesinato. Dos de ellos, Hugo Montgomery y Matthew Kilroy, fueron declarados culpables de homicidio involuntario y fueron calificados como los primeros delincuentes según la ley inglesa.
Para crédito de Adams y del jurado, los soldados británicos recibieron un juicio justo a pesar del sentimiento de vitriolo hacia ellos y su país.
Consecuencias de la masacre de Boston
La masacre de Boston tuvo un gran impacto en las relaciones entre Gran Bretaña y los colonos estadounidenses. Se enfureció aún más a los colonos que ya estaban cansados del dominio británico y los impuestos injustos y los despertó para luchar por la independencia.
Sin embargo, quizás Preston lo dijo mejor cuando escribió sobre el conflicto y dijo: “Ninguno de ellos era un héroe. Las víctimas eran alborotadores que obtuvieron más de lo que merecían. Los soldados eran profesionales ... que no deberían haber entrado en pánico. Todo esto no debería haber sucedido ".
Durante los siguientes cinco años, los colonos continuaron su rebelión y organizaron el Boston Tea Party, formaron el Primer Congreso Continental y defendieron su arsenal de milicias en Concord contra los abrigos rojos, lanzando efectivamente la Revolución Americana. Hoy, la ciudad de Boston tiene un marcador de sitio de la Masacre de Boston en la intersección de Congress Street y State Street, a pocos metros de donde se dispararon los primeros disparos.
Fuentes
Después de la masacre de Boston. Sociedad Histórica John Adams.
Juicio de la masacre de Boston. Servicio de Parques Nacionales: Parque Histórico Nacional de Massachusetts.
Grabado de Paul Revere de la masacre de Boston, 1770. El Instituto Gilder Lehrman de Historia Americana.
La masacre de Boston. Bostonian Society Old State House.
La "Masacre" de Boston. H.S.I. Investigación de la escena histórica.
