Contenido
- Selma a Montgomery March
- Pruebas de alfabetización
- Ley de derechos de voto firmada por ley
- La participación electoral aumenta en el sur
La Ley de Derechos Electorales de 1965, promulgada por el presidente Lyndon B. Johnson, tenía como objetivo superar las barreras legales a nivel estatal y local que impedían a los afroamericanos ejercer su derecho al voto como lo garantiza la Decimoquinta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos. La Ley de Derechos Electorales se considera una de las leyes de derechos civiles de mayor alcance en la historia de los Estados Unidos.
Selma a Montgomery March
Lyndon B. Johnson asumió la presidencia en noviembre de 1963 tras el asesinato del presidente John F. Kennedy. En la carrera presidencial de 1964, Johnson fue elegido oficialmente en una victoria aplastante y utilizó este mandato para impulsar una legislación que creía que mejoraría el estilo de vida estadounidense, como leyes más estrictas sobre los derechos de voto.
Después de la Guerra Civil, la Decimoquinta Enmienda, ratificada en 1870, prohibió a los estados negarle a un ciudadano masculino el derecho al voto basado en "raza, color o condición previa de servidumbre". Sin embargo, en las décadas siguientes, se usaron varias prácticas discriminatorias para evitar que los afroamericanos, particularmente los del sur, ejerzan su derecho al voto.
Durante el movimiento por los derechos civiles de los años cincuenta y sesenta, los activistas por el derecho al voto en el Sur fueron sometidos a diversas formas de maltrato y violencia. Un evento que indignó a muchos estadounidenses ocurrió el 7 de marzo de 1965, cuando los participantes pacíficos en una marcha de Selma a Montgomery por los derechos de voto fueron recibidos por agentes del estado de Alabama que los atacaron con palos nocturnos, gases lacrimógenos y látigos después de que se negaron a regresar.
Algunos manifestantes fueron severamente golpeados y ensangrentados, y otros corrieron por sus vidas. El incidente fue capturado en la televisión nacional.
A raíz del incidente impactante, Johnson pidió una legislación integral sobre los derechos de voto. En un discurso en una sesión conjunta del Congreso el 15 de marzo de 1965, el presidente describió las formas tortuosas en que los funcionarios electorales negaron el voto a los ciudadanos afroamericanos.
Pruebas de alfabetización
Los funcionarios electorales dijeron a los negros que intentaban votar a menudo que se habían equivocado de fecha, hora o lugar de votación, que poseían habilidades de alfabetización insuficientes o que habían llenado una solicitud de manera incorrecta. Los negros, cuya población sufrió una alta tasa de analfabetismo debido a siglos de opresión y pobreza, a menudo se veían obligados a tomar pruebas de alfabetización, que a veces fallaban.
Johnson también le dijo al Congreso que los funcionarios electorales, principalmente en los estados del sur, eran conocidos por obligar a los votantes negros a "recitar toda la Constitución o explicar las disposiciones más complejas de las leyes estatales", una tarea que la mayoría de los votantes blancos habría tenido dificultades para cumplir. . En algunos casos, incluso los negros con títulos universitarios fueron rechazados de las urnas.
Ley de derechos de voto firmada por ley
El proyecto de ley de derechos de voto fue aprobado en el Senado de los EE. UU. Por una votación de 77-19 el 26 de mayo de 1965. Después de debatir el proyecto de ley durante más de un mes, la Cámara de Representantes de EE. UU. Aprobó el proyecto de ley por 333-85 el 9 de julio .
Johnson firmó la Ley de Derechos Electorales el 6 de agosto de 1965, con Martin Luther King Jr. y otros líderes de derechos civiles presentes en la ceremonia.
La ley prohibió el uso de pruebas de alfabetización, proporcionó la supervisión federal del registro de votantes en áreas donde menos del 50 por ciento de la población no blanca no se había registrado para votar, y autorizó al fiscal general de los Estados Unidos a investigar el uso de los impuestos electorales en el estado y elecciones locales.
En 1964, la Enmienda 24 hizo ilegales los impuestos a las encuestas en las elecciones federales; Los impuestos de votación en las elecciones estatales fueron prohibidos en 1966 por la Corte Suprema de Estados Unidos.
¿Sabías? En 1965, en el momento de la aprobación de la Ley de Derechos Electorales, había seis miembros afroamericanos de la Cámara de Representantes de los EE. UU. Y ningún negro en el Senado de los EE. UU. Para 1971, había 13 miembros de la Cámara y un miembro negro del Senado.
La participación electoral aumenta en el sur
Aunque la Ley de Derechos Electorales fue aprobada, la aplicación estatal y local de la ley fue débil, y a menudo se ignoró por completo, principalmente en el Sur y en áreas donde la proporción de negros en la población era alta y su voto amenazaba el status quo político.
Aún así, la Ley de Derechos Electorales les dio a los votantes afroamericanos los medios legales para desafiar las restricciones electorales y una participación de votantes enormemente mejorada. Solo en Mississippi, la participación electoral entre los negros aumentó del 6 por ciento en 1964 al 59 por ciento en 1969.
Desde su aprobación, la Ley de Derechos Electorales se ha modificado para incluir características tales como la protección de los derechos electorales para los ciudadanos estadounidenses que no hablan inglés.
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