En este día de 1978, el boxeador Muhammad Ali derrota a Leon Spinks en el Louisiana Superdome en Nueva Orleans para ganar el título mundial de boxeo de peso pesado por tercera vez en su carrera, el primer luchador en hacerlo. Después de su victoria, Ali se retiró del boxeo, solo para hacer un breve regreso dos años después. Ali, quien una vez afirmó que podía "flotar como una mariposa, picar como una abeja", dejó el deporte permanentemente en 1981.
Nacido Cassius Marcellus Clay Jr. en Louisville, Kentucky, el 14 de enero de 1942, el futuro campeón mundial cambió su nombre a Muhammad Ali en 1964 después de convertirse al Islam. Obtuvo una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de 1960 en Roma e hizo su debut profesional en el boxeo contra Tunney Husaker en octubre de 1960, ganando la pelea en seis rondas. El 25 de febrero de 1964, Ali derrotó a Sonny Liston en seis rondas para convertirse en el campeón de los pesos pesados, después de lo cual declaró: "¡Soy el mejor!"
Durante la Guerra de Vietnam, Ali se negó a ser incluido en las fuerzas armadas de los EE. UU. Y en 1967 fue condenado por evasión de reclutamiento y se le prohibió el boxeo durante tres años. Permaneció fuera de prisión mientras su caso fue apelado y regresó al ring en octubre de 1970, noqueando a Jerry Quarry en Atlanta en la tercera ronda. El 8 de marzo de 1971, Ali luchó contra Joe Frazier en la "Pelea del siglo" y perdió después de 15 rondas, la primera pérdida de su carrera profesional en el boxeo. En junio de 1971, la Corte Suprema de los Estados Unidos revocó la condena de Ali por evadir el borrador.
En una revancha de enero de 1974 en el Madison Square Garden de la ciudad de Nueva York, Ali derrotó a Frazier en 12 asaltos. En octubre de ese mismo año, un desvalido Ali superó a George Foreman y recuperó su cinturón de campeón de peso pesado en el muy publicitado "Rumble in the Jungle" en Kinshasa, Zaire, con un nocaut en la octava ronda. El 15 de febrero de 1978, en Las Vegas, un anciano Ali perdió el título ante Leon Spinks en una decisión dividida de 15 asaltos. Para Spinks, quien nació en 1953 y ganó una medalla de oro en el boxeo en los Juegos Olímpicos de Verano de 1976 en Montreal, la pelea fue solo el octavo de su carrera profesional. Sin embargo, siete meses después, el 15 de septiembre, Ali recuperó el título, en una decisión unánime de 15 asaltos.
En junio de 1979, Ali anunció que se retiraba del boxeo. El 2 de octubre de 1980, regresó al ring y luchó contra el campeón de peso pesado Larry Holmes, quien lo noqueó en el 11 ° asalto. Después de perder ante Trevor Berbick el 11 de diciembre de 1981, Ali abandonó el ring por última vez, con un récord de 56 victorias, cinco derrotas y 37 nocauts. En 1984, se reveló que tenía la enfermedad de Parkinson. Spinks se retiró del boxeo en 1995 con un récord de 26 victorias, 17 derrotas y 14 nocauts.
