En este día en 1940, Hitler comienza su ofensiva occidental con la palabra de código de radio "Danzig", que lleva sus fuerzas a Holanda y Bélgica. Ese mismo día, después de haber perdido el apoyo del Partido Laborista, el primer ministro británico, Neville Chamberlain, renuncia; Winston Churchill accede a la oficina, convirtiéndose también en ministro de defensa.

Cuando las fuerzas aliadas británicas y francesas intentaron enfrentarse a las 136 divisiones alemanas que irrumpieron en Holanda y Bélgica en tierra, 2.500 aviones alemanes procedieron a bombardear aeródromos en Bélgica, Holanda, Francia y Luxemburgo, y 16.000 tropas alemanas en el aire se lanzaron en paracaídas sobre Rotterdam, Leiden, y La Haya. Cien tropas alemanas más, empleando planeadores aéreos, desembarcaron y se apoderaron de los puentes belgas a través del Canal Albert. El ejército holandés fue derrotado en cinco días. Un día después de la invasión de Bélgica, la guarnición en Fort Eben-Emael se rindió, superada y superada por los alemanes.

Los gobiernos holandés y belga inmediatamente solicitaron ayuda a Gran Bretaña. Neville Chamberlain suplicó al Parlamento que sería necesario un gobierno de coalición, de liberales y laboristas, para generar apoyo para un esfuerzo de guerra, especialmente dado el letargo que infectó a Gran Bretaña, aún recuperándose de la Primera Guerra Mundial. Los laboristas no demostraron apoyo a Chamberlain, prefiriendo a Churchill , a quienes pensaron que podían enjuiciar una guerra. Como lo expresó un miembro del Parlamento: "Winston espera que aún pueda salvar la civilización". Gran Bretaña finalmente había llegado a tomar en serio la amenaza nazi.

También en este día, en 1941, Rudolf Hess se lanza en paracaídas a Escocia en un intento de negociar una tregua entre Gran Bretaña y Alemania

El 10 de mayo, el día en que Hitler planeó invadir Rusia, y las bombas alemanas cayeron sobre Londres en un "bombardeo" de primavera, Hess se lanzó en paracaídas a Escocia, con la esperanza de negociar la paz con Gran Bretaña, en la persona del duque de Hamilton, a quien Hess afirmó que se reunieron en los Juegos Olímpicos de Berlín de 1936. Tal paz habría evitado que Alemania peleara en dos frentes y hubiera aumentado enormemente el propio prestigio de Hess dentro del régimen nazi.

De hecho, encontró la paz en la Torre de Londres, donde los británicos lo encarcelaron, el último hombre en ser retenido bajo llave.