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• Batalla del molino de Gaines: 27 de junio de 1862
• Segunda batalla de Cold Harbour: 31 de mayo al 12 de junio de 1864

Las batallas de Cold Harbour fueron dos enfrentamientos de la Guerra Civil Americana (1861-65) que tuvieron lugar a unas 10 millas al noreste de Richmond, Virginia, la capital confederada. La Primera Batalla de Cold Harbour, más conocida como la Batalla del Molino de Gaines, fue parte de la campaña de la Península de 1862 y resultó en una derrota de la Unión, ya que el Mayor General George McClellan (1826-85) se vio obligado a abandonar los planes para marchar. en Richmond El general confederado Robert E. Lee (1807-70) obtuvo otra victoria dos años después, en junio de 1864, en la Segunda Batalla de Cold Harbour, uno de los enfrentamientos más desiguales de la guerra.

Batalla del molino de Gaines: 27 de junio de 1862

La Batalla de Gaines 'Mill fue la tercera de las batallas de los siete días (25 de junio al 1 de julio de 1862), el clímax de la campaña de la península de la Unión General George McClellan (marzo-julio de 1862) en Virginia, cuyo objetivo era capturar a la Confederación. capital de Richmond.

¿Sabías? En las elecciones presidenciales estadounidenses de 1864, el presidente Abraham Lincoln derrotó a su ex general superior, George McClellan, el candidato demócrata. McClellan más tarde se desempeñó como gobernador de Nueva Jersey desde 1878 hasta 1881.

El 27 de junio de 1862, las fuerzas confederadas bajo Robert E. Lee se lanzaron a la ofensiva contra las tropas de la Unión del general de brigada Fitz John Porter (1822-1901), quienes habían formado una línea defensiva detrás del pantano de Boatswain al norte del río Chickahominy. Los hombres de Porter resistieron una serie de asaltos rebeldes durante todo el día; sin embargo, esa noche, un ataque coordinado de unos 32,000 confederados logró romper la línea defensiva de los Yankees y llevarlos de regreso hacia la Chickahominy. Cuando cayó la oscuridad, los hombres de Porter se retiraron al otro lado del río; los rebeldes no los persiguieron.

De sus aproximadamente 34,000 tropas en el Molino de la Batalla de Gaines, los Yankees sufrieron unos 6,800 muertos, heridos, desaparecidos o capturados, mientras que los Confederados tuvieron unas 8,700 bajas de una fuerza estimada de 57,000 a 65,000 hombres. Fue la primera gran victoria de la guerra para Lee, quien había sido nombrado comandante del Ejército del Norte de Virginia a principios de ese mismo mes.

Después de la derrota en la Batalla de Gaines 'Mill, McClellan abandonó sus planes de apoderarse de Richmond y, en cambio, retiró a sus hombres a una base en el río James.

Segunda batalla de Cold Harbour: 31 de mayo al 12 de junio de 1864

A principios de mayo de 1864, el teniente general Ulysses S. Grant (1822-85) lanzó su campaña Overland, en la cual su ejército del Potomac se enfrentó con el ejército de Robert E. Lee del norte de Virginia en una serie de batallas en Virginia. Ese mes, las dos partes se infligieron grandes pérdidas mientras giraban a lo largo de un arco alrededor de Richmond desde el bosque Wilderness hasta Spotsylvania y otros sitios de batalla más pequeños.

El 30 de mayo, Lee y Grant chocaron en la Iglesia Bethesda; La batalla no fue concluyente. Al día siguiente, las unidades avanzadas de los ejércitos llegaron a la encrucijada estratégica de Old Cold Harbour (en la misma vecindad que el sitio de la Batalla de Gaines 'Mill), donde un ataque yanqui se apoderó de la intersección. Sintiendo que había una oportunidad de destruir a Lee a las puertas de Richmond, Grant se preparó para un asalto importante a lo largo de todo el frente confederado el 2 de junio. Pero cuando el cuerpo de la Unión de Winfield Hancock (1824-86) no llegó a tiempo, la operación fue aplazado hasta el día siguiente. La demora fue trágica para la Unión, porque les dio tiempo a las tropas de Lee para afianzarse. Quizás frustrado con la búsqueda prolongada del ejército de Lee, Grant dio la orden de atacar el 3 de junio, una decisión que resultó en un desastre no mitigado. Los Yankees se encontraron con fuertes disparos y sufrieron bajas significativas, y solo pudieron llegar a las trincheras confederadas en unos pocos lugares. Más tarde, Grant expresó su remordimiento por lo que muchos vieron como sus acciones imprudentes en Cold Harbour, y afirmó: "Siempre me he arrepentido de que el último asalto en Cold Harbour haya tenido lugar ... no se obtuvo ninguna ventaja para compensar la gran pérdida que sufrimos".

Grant se retiró de Cold Harbour nueve días después y continuó tratando de flanquear al ejército de Lee. La siguiente parada fue Petersburgo, al sur de Richmond, donde se produjo un asedio de nueve meses. De unos 108,000 soldados en la Segunda Batalla de Cold Harbour, la Unión sufrió 13,000 bajas, mientras que los Confederados sufrieron 2,500 bajas de 62,000 tropas.