Después de casi un año de audiencias sobre el escándalo Irán-Contra, el comité conjunto de investigación del Congreso emite su informe final. Concluyó que el escándalo, que involucraba un plan complicado por el cual algunos de los fondos de las ventas secretas de armas a Irán se utilizaron para financiar la guerra de la Contra contra el gobierno sandinista en Nicaragua, fue uno en el que la administración de Ronald Reagan exhibió "secreto, engaño, y desdén por la ley ". Al nombrar a varios miembros de la administración Reagan por haber estado directamente involucrados en el plan (incluido el asesor de seguridad nacional John Poindexter y el fallecido director de la CIA William Casey), el informe declaraba que Reagan debía asumir la" responsabilidad máxima ". varios funcionarios del gobierno fueron acusados y condenados por varios delitos asociados con el escándalo. Una opinión minoritaria de algunos de los miembros republicanos del comité contenido en el informe argumentó que las audiencias habían sido motivadas políticamente. También sugirieron que, si bien los funcionarios de la administración Reagan podrían haber usado un juicio pobre, el objetivo final, continuar la lucha contra el régimen de izquierda en Nicaragua, era un objetivo digno. Las diferencias de opinión, aunque reflejan parcialmente los prejuicios partidistas, también eran evidencia de un pregunta que había plagado a los responsables políticos de los Estados Unidos desde los primeros días de la Guerra Fría: en la batalla contra el comunismo, ¿eran los fines más importantes que los medios?
