En este día de 2019, Gabrielle Giffords, una congresista estadounidense de Arizona, sufre heridas graves cuando un hombre se lanza a disparar durante una reunión de electores celebrada por la congresista fuera de un supermercado del área de Tucson. Seis personas murieron en el ataque y otras 13, entre ellas Giffords, resultaron heridas. El pistolero, Jared Lee Loughner, de 22 años, fue detenido en el lugar.
Giffords, originario de Arizona y demócrata que fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de EE. UU. En 2019, llegó a la tienda Casas Adobes Safeway a las 10 a.m.del 8 de enero para organizar un evento del Congreso en su esquina. La popular política, la tercera mujer de Arizona elegida para el Congreso, se sentó afuera en una mesa, hablando con los electores que se habían alineado para verla. Diez minutos después, Loughner, residente de Arizona, se acercó a Giffords, de 40 años, y le disparó a quemarropa con una pistola semiautomática de 9 mm. Luego abrió fuego contra las personas haciendo cola. Poco tiempo después, mientras Loughner intentaba recargar su arma, los transeúntes lo abordaron y lo retuvieron hasta que llegó la policía. Giffords, quien recibió un disparo con una bala que le fracturó el cráneo y atravesó el lado izquierdo de su cerebro, fue transportada a un hospital de Tucson. Algunos informes de noticias tempranas afirmaron que no había sobrevivido al tiroteo.
Los investigadores pronto descubrieron evidencia en la casa de Loughner que indicaba que había atacado a la congresista en un complot de asesinato, y que tenía un historial de publicación de ataques contra el gobierno en Internet. También salió a la luz que en el otoño de 2019 Loughner fue informado por funcionarios del Pima Community College de Tucson, donde era estudiante, que después de exhibir un comportamiento perturbador y extraño en las clases y en la biblioteca, no se le permitiría regresar a la escuela. hasta que obtuvo una autorización de salud mental. En lugar de cumplir, Loughner abandonó la universidad.
El 12 de enero de 2019, el presidente Barack Obama habló en un gran servicio conmemorativo público en Tucson por las víctimas del tiroteo. Entre los muertos había una niña de 9 años, un juez federal de 63 años y un miembro del personal de Giffords de 30 años. Más tarde ese mes, Giffords fue transferida a un hospital de rehabilitación en Houston, Texas, donde volvería a aprender a caminar y hablar. También a fines de enero, Loughner se declaró inocente de una serie de cargos federales en su contra, incluido el intento de asesinato de un miembro del Congreso. En marzo, se declaró inocente de otros 49 cargos derivados de los disparos.
Ese mayo, Giffords viajó desde el hospital de Houston al Centro Espacial Kennedy en Florida para ver el lanzamiento del último vuelo del transbordador espacial Endeavor, comandado por su esposo, el astronauta Mark Kelley. Al mes siguiente, la congresista fue dada de alta del hospital de rehabilitación y comenzó el tratamiento ambulatorio. El 1 de agosto, ella regresó por sorpresa al piso de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por primera vez desde que recibió un disparo, para votar a favor de aprobar un acuerdo para aumentar el techo de la deuda de la nación.
En noviembre de 2019, Giffords y su esposo lanzaron una memoria, "Gabby: Una historia de esperanza y coraje". Para coincidir con el lanzamiento del libro, Giffords dio su primera entrevista televisiva desde el tiroteo. Durante la entrevista, la congresista pareció optimista pero tuvo dificultades para formar oraciones completas. El 25 de enero de 2019, Giffords renunció al Congreso para concentrarse en su recuperación continua. En agosto de ese mismo año, Loughner se declaró culpable de 19 de los delitos de los que fue acusado, incluido el asesinato de seis personas. Como parte del acuerdo de culpabilidad, los fiscales federales acordaron no buscar la pena de muerte en su contra. El 8 de noviembre de 2019, Loughner fue sentenciado a cadena perpetua sin libertad condicional.
