En este día de 1953, un prototipo de auto deportivo Chevrolet Corvette hace su debut en el Auto Show de Motorama de General Motors (GM) en el Hotel Waldorf-Astoria en la ciudad de Nueva York. El Corvette, llamado así por un tipo rápido de buque de guerra naval, eventualmente se convertiría en un emblemático muscle car estadounidense y hoy sigue en producción.

A principios de la década de 1950, Harley Earl (1893-1969), el influyente diseñador jefe de GM, entonces el mayor fabricante de automóviles del mundo, se interesó en desarrollar un automóvil deportivo de dos asientos. En ese momento, los fabricantes de automóviles europeos dominaban el mercado de autos deportivos. Tras el debut del prototipo Corvette en el show de Motorama en enero de 1953, la primera producción del Corvette se completó en una planta de Flint, Michigan, el 30 de junio de 1953. El automóvil presentaba un cuerpo de fibra de vidrio, un exterior blanco y un interior rojo. un motor de 150 caballos de fuerza relativamente poco notable y un precio inicial de alrededor de $ 3,500 (sin incluir impuestos o una radio y calentador AM opcional). En un esfuerzo por darle al Corvette un aire de exclusividad, GM inicialmente comercializó el automóvil a clientes VIP solo por invitación. Este plan tuvo resultados menos que deseables, ya que solo se vendió una parte de los 300 Corvettes construidos ese primer año. GM retiró la política de VIP al año siguiente; sin embargo, las ventas de Corvette continuaron decepcionando. En 1954, GM construyó alrededor de 3,600 de los 10,000 Corvettes que había planeado, con casi un tercio de esos autos sin vender a principios de 1955.

Se habló en GM de suspender el Corvette; Sin embargo, el rival de GM, Ford, lanzó el deportivo Thunderbird descapotable de dos asientos en 1955 y el automóvil se convirtió rápidamente en un éxito. GM no quería descontinuar el Corvette y parecer un fracaso al lado de su competidor Big Three, por lo que el auto permaneció en producción y se hicieron mejoras en el rendimiento. Ese mismo año, un diseñador nacido en Bélgica y criado en Rusia llamado Zora Arkus-Duntov se convirtió en ingeniero jefe de Corvette y puso el auto en un curso que lo transformaría en una leyenda. Duntov había solicitado trabajar en GM después de ver el prototipo Corvette en el show de Motorama de 1953. Según The New York Times: “Una vez contratado, tomó la decisión de convertir el Corvette en un automóvil deportivo de alto rendimiento con una sucesión de motores más potentes. Chevrolet ofreció un motor de 195 caballos de fuerza en el Corvette de 1955, un motor de 240 caballos de fuerza en el Corvette de 1956 y un motor de 283 caballos de fuerza en el modelo de 1957 ”. Durante la segunda mitad de la década de 1950, Corvettes comenzó a establecer récords de velocidad en el circuito de carreras. . El automóvil también recibió un impulso publicitario cuando apareció en el programa de televisión "Route 66", que se lanzó en 1960 y siguió la historia de dos jóvenes que conducían por Estados Unidos en un Corvette, en busca de aventuras.

En 1977, se construyó el Corvette número 500,000. Dos años después, según el Times, la producción anual de Corvette alcanzó un máximo de 53,807. En 1992, el Corvette 1 millonésimo salió de la línea de montaje en Bowling Green, Kentucky; el Corvette número 1.5 millones siguió en 2019.