La República Federal de Alemania (conocida popularmente como Alemania Occidental) se estableció formalmente como una nación separada e independiente. Esta acción marcó el final efectivo de cualquier discusión sobre la reunificación de Alemania Oriental y Occidental.
En el período posterior a la Segunda Guerra Mundial, Alemania se dividió en cuatro zonas de ocupación, y los británicos, franceses, estadounidenses y soviéticos controlaron cada una una zona. La ciudad de Berlín también se dividió de manera similar. Se suponía que este acuerdo era temporal, pero a medida que las animosidades de la Guerra Fría comenzaron a endurecerse, se hizo cada vez más evidente que la división entre las secciones controladas comunistas y no comunistas de Alemania y Berlín se volvería permanente. En mayo de 1946, Estados Unidos suspendió los pagos de reparación de Alemania Occidental a la Unión Soviética. En diciembre, Estados Unidos y Gran Bretaña combinaron sus zonas de ocupación en lo que se conoció como Bizonia. Francia acordó formar parte de este acuerdo, y en mayo de 1949, las tres zonas se convirtieron en una.
El 23 de mayo, el Consejo Parlamentario de Alemania Occidental se reunió y declaró formalmente el establecimiento de la República Federal de Alemania. Aunque Konrad Adenauer, presidente del consejo y futuro presidente de Alemania Occidental, proclamó con orgullo: "Hoy surge una nueva Alemania", la ocasión no fue festiva. Muchos de los representantes alemanes en la reunión fueron sometidos, ya que habían albergado la leve esperanza de que Alemania pudiera reunificarse. Dos miembros comunistas del consejo se negaron a firmar la proclamación que establece el nuevo estado.
Los soviéticos reaccionaron rápidamente a la acción en Alemania Occidental. En octubre de 1949, se anunció oficialmente la República Democrática Alemana (Alemania Oriental). Estas acciones en 1949 marcaron el final de cualquier conversación sobre una Alemania reunificada. Durante los siguientes 41 años, Alemania Oriental y Occidental sirvieron como símbolos del mundo dividido y de las animosidades de la Guerra Fría entre la Unión Soviética y los Estados Unidos. En 1990, con la disminución de la fuerza soviética y el Partido Comunista en Alemania Oriental perdiendo constantemente el control del poder, Alemania Oriental y Occidental finalmente se reunieron como una sola nación.
