Este nuevo método de demorar trenes en movimiento en lugares remotos con poca aplicación de la ley pronto se hizo popular en el oeste de Estados Unidos, donde los ferrocarriles transcontinentales y regionales recientemente construidos se convirtieron en objetivos atractivos. Con el auge de la economía occidental, los trenes a menudo transportaban grandes cantidades de efectivo y minerales preciosos. El paisaje escasamente poblado proporcionó a los bandidos numerosas áreas aisladas perfectas para detener trenes, así como muchos lugares para esconderse de la ley. Algunas pandillas, como Butch Cassidy’s Wild Bunch, encontraron que robar trenes era tan fácil y lucrativo que, por un tiempo, lo convirtieron en su especialidad criminal. Los propietarios de los ferrocarriles finalmente se volvieron sabios y contraatacaron, protegiendo los objetos de valor de sus trenes con grandes cajas fuertes, guardias armados e incluso furgones especialmente fortificados. En consecuencia, a fines de 1800, el robo de trenes se había convertido en un trabajo cada vez más difícil y peligroso.

En cuanto a la pandilla Reno, que consistía en los cuatro hermanos Reno y sus asociados, su reinado llegó a su fin en 1868 cuando finalmente fueron capturados después de cometer una serie de robos de trenes y otros delitos. En diciembre de ese año, una mafia irrumpió en la cárcel de Indiana, donde los bandidos estaban retenidos y repartieron justicia vigilante, colgando a los hermanos Frank, Simeon y William Reno (su hermano John había sido atrapado antes y ya estaba cumpliendo condena en una prisión diferente) y compañero de pandilla Charlie Anderson.