En este día de 1974, el presidente Gerald Ford explica al Congreso por qué había elegido perdonar a su predecesor, Richard Nixon, en lugar de permitir que el Congreso emprenda acciones legales contra el ex presidente.

El Congreso había acusado a Nixon de obstrucción de la justicia durante la investigación del escándalo de Watergate, que comenzó en 1972. Las grabaciones en cinta de la Casa Blanca revelaron que Nixon sabía y posiblemente autorizó el robo de las oficinas del Comité Nacional Demócrata, ubicado en el Hotel Watergate en Washington DC En lugar de ser acusado y destituido de su cargo, Nixon decidió renunciar el 8 de agosto de 1974.

Cuando asumió el cargo el 9 de agosto de 1974, Ford, refiriéndose al escándalo de Watergate, anunció que la "larga pesadilla nacional" de Estados Unidos había terminado. No hubo precedentes históricos o legales para guiar a Ford en el asunto de la acusación pendiente de Nixon, pero después de pensarlo mucho, decidió darle a Nixon un perdón completo por todos los delitos contra los Estados Unidos para poner el escándalo trágico y disruptivo detrás de todos los involucrados. . Ford justificó esta decisión alegando que un juicio largo y prolongado solo habría polarizado aún más al público. La decisión de Ford de perdonar a Nixon fue condenada por muchos y se cree que contribuyó al fracaso de Ford en ganar las elecciones presidenciales de 1976.

Desde su casa en California, Nixon respondió al perdón de Ford y dijo que había obtenido una perspectiva diferente sobre el asunto de Watergate desde su renuncia. Admitió que estaba "equivocado al no actuar de manera más decisiva y directa al tratar con Watergate, particularmente cuando llegó a la etapa de procedimientos judiciales y pasó de un escándalo político a una tragedia nacional".