Después de dos años de visitas exploratorias y negociaciones amistosas, Ford Motor Company firma un acuerdo histórico para producir automóviles en la Unión Soviética en este día de 1929.
La Unión Soviética, que en 1928 tenía solo 20,000 automóviles y una sola fábrica de camiones, estaba ansiosa por unirse a las filas de la producción automotriz, y Ford, con su enfoque en los métodos de ingeniería y fabricación, era una opción natural para ayudar. El siempre independiente Henry Ford estaba firmemente a favor de que su compañía de libre mercado hiciera negocios con los países comunistas. Un artículo publicado en mayo de 1929 en Los New York Times Ford dijo que "no importa dónde prospere la industria, ya sea en India o China, o Rusia, todo el mundo seguramente obtendrá algo bueno".
Firmado en Dearborn, Michigan, el 31 de mayo de 1929, el contrato estipulaba que Ford supervisaría la construcción de una planta de producción en Nizhny Novgorod, ubicada a orillas del río Volga, para fabricar automóviles Modelo A. Una planta de ensamblaje también comenzaría a operar inmediatamente dentro de los límites de la ciudad de Moscú. A cambio, la URSS acordó comprar 72,000 automóviles y camiones Ford sin ensamblar y todas las piezas de repuesto que se requerirán durante los siguientes nueve años, un total de unos $ 30 millones en productos Ford. Valery Meshlauk, vicepresidente del Consejo Supremo de Economía Nacional, firmó el acuerdo de Dearborn en nombre de los soviéticos. Para cumplir con su parte del acuerdo, Ford envió ingenieros y ejecutivos a la Unión Soviética.
En ese momento, el gobierno de los Estados Unidos no reconoció formalmente a la URSS en las negociaciones diplomáticas, por lo que el acuerdo de Ford fue innovador. (Una semana después de que se anunció el acuerdo, la Unión Soviética anunciaría acuerdos con otras 15 compañías extranjeras, incluidas EI du Pont de Nemours y RCA). Como Douglas Brinkley escribe en "Wheels for the World", su libro sobre Henry Ford y Ford Motor , el fabricante de automóviles creía firmemente que introducir el capitalismo era la mejor manera de socavar el comunismo. En cualquier caso, la asistencia de Ford para establecer instalaciones de producción de vehículos automotores en la URSS afectaría en gran medida el curso de los eventos mundiales, ya que la capacidad de producir estos vehículos ayudó a los soviéticos a derrotar a Alemania en el Frente Oriental durante la Segunda Guerra Mundial. En 1944, según Brinkley, Stalin escribió a la Cámara de Comercio de Estados Unidos, llamando a Henry Ford "uno de los más grandes industriales del mundo" y expresando la esperanza de que "que Dios lo conserve".
