El 15 de noviembre de 1917, con su país envuelto en un amargo conflicto internacional que eventualmente le quitaría la vida a más de 1 millón de sus jóvenes, Georges Clemenceau, de 76 años, es nombrado primer ministro de Francia por segunda vez.
El joven Clemenceau fue elegido por primera vez al parlamento en 1876, cinco años después de la derrota de Francia en la Guerra Franco-Prusiana. A partir de ese momento, consideró a la Alemania recién unida como una amenaza y otra guerra como inevitable, dado que "Alemania cree que la lógica de su victoria significa dominación". Con una fuerte tasa de crecimiento industrial y una población en constante aumento, Alemania presionó a su ventaja en las décadas siguientes, mientras que la economía de Francia se mantuvo estática y su tasa de natalidad se mantuvo en declive. Clemenceau, que se desempeñó como primer ministro de 1906 a 1909, se mantuvo vehementemente antialemán, defendiendo una mayor preparación militar y alianzas más estrechas con Gran Bretaña y Rusia.
Las predicciones de Clemenceau se confirmaron en el verano de 1914 con el estallido de la Primera Guerra Mundial. Tres primeros ministros: René Viviani, Aristide Briand y Paul Painleve se mantuvieron durante los primeros tres años de la guerra, como la continua carnicería en el campo de batalla combinada con la interna agitación para llevar la moral del país a un mínimo histórico. En noviembre de 1917, el presidente Raymond Poincare dejó de lado su aversión personal por "El tigre", como se conocía a Clemenceau, y le pidió que regresara como primer ministro. A pesar de una larga historia de animosidad entre los dos hombres, Poincare reconoció que Clemenceau compartió su deseo de derrotar a Alemania a toda costa, y tenía la voluntad de llevar ese deseo a su fin a pesar de las facciones derrotistas dentro del gobierno francés que pidieron un inmediato Fin de la guerra.
Inmediatamente después de asumir el cargo, Clemenceau hizo arrestar y acusar a su oponente pacifista más vocal, Joseph Caillaux, de traición; posteriormente prometió no rendirse, diciéndole a la cámara de diputados que el único deber de Francia ahora era "unirse al soldado, vivir, sufrir, luchar con él". Durante el próximo año, Clemenceau mantendría a su país unido en la oscuridad. días de la guerra y finalmente a la luz: en noviembre de 1918, cuando escuchó que los alemanes habían acordado un armisticio, el viejo Tigre se echó a llorar.
En la conferencia de paz en París en 1919, Clemenceau se situó junto al presidente estadounidense Woodrow Wilson y al primer ministro David Lloyd George de Gran Bretaña como los tres negociadores centrales. A Clemenceau no le gustaban personalmente los dos hombres, una vez comentando que a veces se sentía "entre Jesucristo, por un lado, y Napoleón Bonaparte, por el otro". Especialmente se enfrentó con Wilson, a quien consideraba demasiado idealista en su visión del puesto. -Guerra Mundial. Aunque Clemenceau insistió con éxito en que el Tratado de Versalles requiere el desarme alemán y las reparaciones rígidas, así como el regreso a Francia de los territorios de Alsacia-Lorena, perdidos en la Guerra Franco-Prusiana, seguía insatisfecho con el tratado en su forma final, creyendo trató a Alemania demasiado indulgente. Muchos en el electorado francés estuvieron de acuerdo, y en enero de 1920 rechazaron a su antiguo héroe como primer ministro. En su retiro posterior, Clemenceau publicó sus memorias, La grandeza y la miseria de la victoria, en el que predijo que estallaría otra guerra con Alemania en 1940. Murió el 24 de noviembre de 1929 en París.
