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Descubra el amor, la fuerza y la perseverancia de tres grandes romances en la historia de los Estados Unidos: Bess y Harry Truman, Elizabeth y Robert Browning y Jackie y Rachel Robinson.
Los truman
La vio por primera vez en la escuela dominical cuando tenía seis años y ella solo cinco. "Tenía rizos dorados y hermosos ojos azules", recordó. Se graduaron juntos de la escuela secundaria en 1901, pero se separaron. Se mudó a Kansas City y ella a Colorado durante un año hasta que se volvió a conocer nueve años después. Fue entonces cuando Truman, quien una vez escribió sobre Bess, "pensé que era la persona más bella y dulce del mundo", comenzó su primera y más larga campaña para ganar el corazón de Bess Wallace.
¿Sabías? Las muchas cartas intercambiadas entre John Adams y su esposa Abigail proporcionan un relato histórico de su matrimonio de 54 años, así como de la vida en los Estados Unidos de la época colonial y revolucionaria.
Bess vivía en la casa de su familia en Independence, Missouri. Harry era un granjero trabajador de Grandview, a 20 millas de distancia. Entonces él la cortejó, en parte, por correo. Su correspondencia continuaría durante casi 50 años a través de toda una vida de cortejo, matrimonio, familia, cambios de carrera y fortunas políticas que los empujaron al centro del escenario mundial. Más de 1.300 cartas de Harry a Bess Truman sobreviven en las colecciones de la Biblioteca Truman.
Lamentablemente, la mayoría de sus cartas a él se han perdido en la historia. Después de bañar a Bess con atención y cartas durante más de un año, Harry le propuso matrimonio en 1911, pero ella lo rechazó. Él persistió, y finalmente ella se enamoró de él. Tenía una invitación permanente para cenar en la casa de Wallace los domingos. A menudo dormía cruzando la calle, luego, en el piso de la casa de sus primos porque viajar entre Grandview e Independence era arduo.
Para ganarse su favor, ella era de una familia rica y sus mejores perspectivas, entró en una serie de negocios, minería, extracción de petróleo y otras especulaciones que terminaron en desilusión. Aunque también se desempeñó como director de correos de Grandview y como supervisor de carreteras del condado, su futuro seguía siendo incierto.
Cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial en abril de 1917, Harry Truman se unió a un regimiento de artillería de campo de la Guardia Nacional de Missouri. Federalizada como el 129º Regimiento de Artillería de Campo de la 35ª División, la unidad entrenada para el combate en Oklahoma. Al llegar a Francia en abril de 1918, recibió entrenamiento adicional antes de tomar el mando de Battery D, una unidad conocida por su alboroto e intransigencia.
Se ganó el respeto por su liderazgo y coraje bajo fuego, al ver la acción en el bosque de los Vosgos, la ofensiva Meuse-Argonne y cerca de Verdun. Durante su servicio militar, Truman llevó la foto de Bess Wallace en el bolsillo del pecho. Al escribirle con frecuencia, su espíritu se animó por su promesa de casarse con él a su regreso seguro.
Harry Truman regresó de la Primera Guerra Mundial decidido a hacer cambios en su vida.Él y Bess Wallace se casaron en junio de 1919 y se mudaron a la casa de la familia Wallace. En 1922, Truman entró en la política con su elección como juez del condado de Jackson. Sirvió todos menos dos años hasta 1934. El nacimiento de su hija Mary Margaret en 1924 trajo alegría y satisfacción a los Truman, y su infancia coincidió con el crecimiento de la reputación y la carrera política de Harry Truman.
Harry Truman aprovechó la oportunidad de postularse para el Senado de los Estados Unidos cuando se le ofreció en 1934. Elegido, sirvió para lo que llamó "los 10 años más felices de mi vida".
Pronto construyó una reputación de trabajo duro y dedicación, concentrándose en el transporte y el comercio interestatal durante su primer mandato e investigando el programa de defensa nacional en su segundo mandato. Leal al New Deal, pero también aceptado por miembros del partido más conservadores, Truman se convirtió en el vicepresidente presidencial de Franklin Roosevelt en 1944. Durante estos años, Bess Truman a menudo regresó a Independence por períodos prolongados, dejando al senador solo en Washington, pero dando Ambos son un incentivo para corresponder en letras largas.
El 12 de abril de 1945, con la muerte de FDR, Truman fue empujado inesperadamente a la presidencia, pero pronto se ajustó a la increíble responsabilidad que se le había impuesto. El final de la Segunda Guerra Mundial, el uso de la bomba atómica, el establecimiento de las Naciones Unidas y la Doctrina Truman, el Plan Marshall y el comienzo de la Guerra de Corea son solo algunos de los acontecimientos trascendentales que presidiría durante sus ocho años. años en el cargo.
Viviendo en la Casa Blanca, y en la Casa Blair durante la renovación de la Casa Blanca de 1948 a 1952, los Truman eran una familia muy unida que prefería no entretener mucho o celebrar grandes cenas estatales. Cuando él viajaba o cuando ella estaba ausente en Independence, Harry y Bess Truman continuaban correspondiendo casi a diario en cartas que contenían calidez, chismes, humor e ideas sobre los acontecimientos mundiales. Como ambos habían crecido alrededor del cambio de siglo, prefirieron escribir cartas a hacer llamadas telefónicas, y usaron notas para mantenerse al tanto de las vidas de los demás y para recordarse mutuamente su afecto.
Típico de su relación, se escribían cuando las circunstancias los mantenían separados el 28 de junio, el aniversario de su matrimonio. A menudo, incluso escribían estas notas de aniversario cuando estaban juntos, entregándose las cartas entre sí. Estas cartas de aniversario cambiaron poco con el tiempo, mostrando la misma devoción después de décadas de matrimonio que habían demostrado desde el comienzo de su unión.
Reed con permiso de The Truman Library, Independence, Missouri.
Los brownings
El 10 de enero de 1845, Robert Browning le escribió a Elizabeth Barrett por primera vez, después de leer su volumen de poesía: Poemas. Era un poeta y dramaturgo poco conocido de 32 años, ella era una poeta de renombre internacional, inválida y solterona de 39 años. "Amo sus versos con todo mi corazón, querida señorita Barrett. Amo, como digo, amo estos versos con todo mi corazón", decía la carta. En el transcurso de los próximos 20 meses, se escribirían entre sí cerca de 600 cartas. Es una de las correspondencias literarias más grandes de todos los tiempos.
La última carta de la pareja fue intercambiada el 18 de septiembre de 1846, la noche antes de que ambos partieran para un viaje a Italia, y dos semanas después de su matrimonio secreto. Su romance, que ella finalmente atribuiría por salvarle la vida, duró 15 años y generó algunas de las poesías más bellas del mundo.
Elizabeth Barrett Browning era hija de Mary Moulton Barrett y Edward Barrett Moulton Barrett, un terrateniente extremadamente rico que poseía plantaciones de azúcar en Jamaica. Su madre murió cuando Elizabeth tenía solo 21 años, después de haber dado a luz a 12 niños. Aunque Elizabeth, la mayor, era probablemente la hija favorita de su padre, ella luchó junto con sus hermanos bajo su crianza tiránica. Increíblemente controlador, Barrett insistió en que ninguno de sus hijos se casara, desconcertando incluso a los amigos más cercanos de la familia.
Para agregar a sus dificultades, desde que era una adolescente, Elizabeth sufrió una misteriosa enfermedad que le causó espasmos incontrolables de dolor, dificultades para respirar y un malestar general que le impidió salir de su casa. De hecho, rara vez salía de su habitación y creía que estaba destinada a permanecer para siempre encerrada y solterona. Cuando Robert Browning comenzó a cortejar a Barrett a través de su correspondencia, parecía disfrutar de la relación, pero desestimó cualquier aspecto romántico de su atención, poco dispuesto a creer que realmente pudiera estar interesado en ella.
Browning, hijo de Robert y Sarah Anna Browning, empleado bancario y pianista, fue un pretendiente directo y ardiente. Pero a pesar de su obvio afecto y la admiración mutua que se muestra prominentemente en sus cartas, Elizabeth se negó a verlo hasta los meses de primavera después de su primer contacto, ya que el clima frío del invierno debilitó su salud. La primera reunión de la pareja tuvo lugar en mayo de 1845, después de cinco meses de correspondencia regular. Se cree que Browning le escribió a Barrett inmediatamente después para declarar su afecto en la convención victoriana, pero esta carta no ha sobrevivido. A Elizabeth, enferma y tan aislada, le resultaba difícil confiar en sus intenciones y ya era escéptica respecto de la institución del matrimonio y su trato a las mujeres. A pesar de los obstáculos, las visitas de Browning continuaron, aunque siempre cuando el padre de Elizabeth no estaba en casa.
En el verano de 1845, el médico de Barrett le recomendó que viajara a Pisa, Italia, durante el invierno porque estaba seguro de que no sobreviviría a otra temporada dura en Londres. Su padre, por razones aparentemente desconocidas, se negó a permitir el viaje. Después de escribirle a Browning sobre su situación, él le respondió: "Me casaría contigo ahora". En lugar de despedirlo como lo había hecho antes, abrazó sus sentimientos. Continuaron viéndose regularmente y, gracias en parte a un invierno inusualmente cálido, la salud de Barrett comenzó a mejorar. En enero de 1846, Elizabeth, inspirada por Browning, dio un paso importante hacia la recuperación al abandonar la habitación donde había pasado los últimos seis años de su vida.
Para mayo de 1846, Barrett comenzó a caminar afuera y, en sus cartas, atribuyó a Browning el haber tenido una gran parte en su recuperación. Además, ella había comenzado a disminuir su uso de la morfina y el opio recetados para su condición. Para el verano, ella vivía una vida mucho más activa. El 12 de septiembre, Barrett y Browning se casaron, antes de que otro invierno de Londres pudiera debilitar nuevamente su salud. Lamentablemente, la boda se celebró en secreto, con solo su doncella y el primo de Browning asistiendo como testigos. Aunque tenía 40 años, Barrett vivía temiendo la ira de su padre controlador si descubría que estaba desobedeciendo su orden directa de no casarse. Cuando se reveló su engaño, fue desheredada por su padre, al igual que los otros dos niños de Barrett que se atrevieron a desafiarlo.
Apenas una semana después de su matrimonio, Elizabeth Barrett Browning y Robert Browning dejaron Londres para ir a Italia, donde pasarían los siguientes 15 años de sus vidas. Los sonetos de Barrett Browning del portugués (1850), de los cuales la línea "¿Cómo te amo? Permítanme contar las formas "desde entonces se ha convertido en uno de los más conocidos de la poesía, fue escrito durante su cortejo y matrimonio temprano y trata sobre su dramático romance con Browning y cómo la ayudó a salvarse de una vida de enfermedad y aislamiento.
En Italia, ambos poetas disfrutarían muchos años productivos de escritura, así como el nacimiento de su hijo, Robert Wiedeman Barrett Browning, en 1849. Completó una segunda edición de Poemas, tanto como Casa Guidi Windows (1851), Poemas ante el Congreso (1860), y su conocida novela en verso, Aurora Leigh (1857). También se volvió activa en la lucha por el nacionalismo italiano, la abolición de la esclavitud estadounidense y el avance de la condición de la mujer. Él publicó Hombres y mujeres, que se dedicó a su esposa y se considera que contiene su mejor poesía.
Permanecieron en Italia durante 15 años, hasta que Elizabeth murió en los brazos de su esposo el 29 de junio de 1861. Casa Guidi, la casa de los Brownings en Florencia, Italia, se ha conservado y está abierta a los visitantes.
Los robinsons
Jackie Robinson es una de las personas más admiradas en los deportes. Pero a diferencia de la mayoría de los héroes deportivos, sus batallas no tuvieron lugar solo en el campo de atletismo. Sus batallas más importantes fueron contra el generalizado racismo nacional que no solo excluía a los negros de participar en las grandes ligas de béisbol, sino también de oportunidades económicas en campos de todo tipo. Robinson llevó a los Dodgers a cuatro banderines de la Liga Nacional y un campeonato de la Serie Mundial en 1955. Y, en el proceso, lideró a su nación en una lucha por los derechos civiles que continúa hoy, pero no lo hizo solo.
Cuando Branch Rickey de los Dodgers de Brooklyn comenzó su búsqueda de un jugador de béisbol negro talentoso y educado para ser el primero en integrar el deporte, Jackie Robinson, de 26 años, parecía el hombre perfecto para el trabajo. Graduado de UCLA, fue un excelente atleta de cuatro deportes con fuertes raíces religiosas y una estricta ética de trabajo. Pero Rickey se dio cuenta del duro camino que le esperaba a Robinson, y durante su primera reunión, el 28 de agosto de 1945, le preguntó con dureza si podía o no manejar el odio, las amenazas de violencia y las carnadas que tendría que soportar. mientras cruzaba la línea de color. En su autobiografía, Robinson recordó que Rickey le preguntó: “¿Tienes una chica? Habrá momentos en los que necesitarás una mujer a tu lado ".
Rachel Isum era la prometida de Robinson. Se conocieron en 1940 cuando ella era estudiante de enfermería de primer año en UCLA y él ya era un atleta consumado. Se casaron el 10 de febrero de 1946. Dos semanas después de la boda, partieron para el primer entrenamiento de primavera de Robinson, para los Royals de Montreal de ligas menores, en Daytona Beach, Florida, en el sur, un bastión de racismo duro.
En una entrevista con el Houston ChronicleRachel Robinson más tarde recordó: “Ese primer entrenamiento de primavera fue como una pesadilla. Había tanta degradación. Hubo intolerancia como nunca nos habíamos encontrado ".
Pero Jackie, con Rachel a su lado, soportó las indignidades del viaje de entrenamiento y una temporada llena de innumerables insultos, amenazas y pelotas de frijoles en su camino para liderar la liga en bateo, carreras anotadas y fildeo. La próxima primavera, el reclutamiento de Robinson en los Dodgers de Brooklyn lo impulsó a las Grandes Ligas, a pesar de las amenazas de los jugadores del club de lanzar un boicot en oposición a su nuevo compañero de equipo negro.
En las Grandes Ligas, los Robinson volvieron a sufrir amenazas de muerte, hostigamiento verbal constante por parte de gerentes, jugadores y fanáticos, y abuso físico, incluidos más lanzamientos a su cabeza y cuerpo. Pero Robinson logró ganarse el respeto de los jugadores y fanáticos y fue nombrado Novato del Año en 1947, después de batear .297 con 125 carreras anotadas y veintinueve bases robadas y llevar a su equipo a un título de la Liga Nacional. Para 1949, con el fichaje de más jugadores negros para las grandes ligas de béisbol, la integración había llegado a las grandes ligas de béisbol.
A lo largo de su vida, Jackie le dio crédito a su esposa Rachel por brindarle el apoyo que le permitió superar las dificultades de su carrera en el béisbol. "Fuerte, amoroso, gentil y valiente, nunca teme criticar ni consolar", escribió una vez sobre su esposa. Más tarde, según la revista People, dijo: "Cuando intentan destruirme, es Rachel quien me mantiene cuerda". People también informó que Norma King, esposa del lanzador de los Dodgers Clyde King, dijo una vez sobre Rachel: "Recuerdo la mirada de orgullo en su rostro al verlo jugar mientras el resto de nosotros nos preocupaba si nuestros maridos harían algo tonto ".
Después de la retirada de Jackie del béisbol en 1956, los Robinson continuaron desempeñando un papel visible en la política y el movimiento de derechos civiles. Eran partidarios incondicionales de Martin Luther King, Jr. y la lucha contra la segregación, y hablaron en contra de activistas negros del poder negro como Stokely Carmichael. Los Robinson estaban especialmente orgullosos de sus tres hijos, Jackie Jr., Sharon y David. Lamentablemente, Jackie Jr. murió en un accidente automovilístico en 1971. En una entrevista con el Boston Globe, la hija Sharon dijo de sus padres: “La casa giraba en torno a mi padre, pero mi madre siempre fue el centro de la familia. Ella estaba en una verdadera asociación con mi padre. Nosotros sentimos eso. Nosotros lo sabiamos. Él lo apreció y nosotros también ”.
Incluso después de que un ataque cardíaco interrumpiera la vida de Jackie el 23 de octubre de 1972, Rachel, quien también trabajó como enfermera y maestra, continuó trabajando duro para avanzar en el legado que ella y su esposo comenzaron como recién casados. En 1973, fundó la Fundación Jackie Robinson, que todavía preside.
Hasta la fecha, la fundación ha recaudado cientos de miles de dólares en becas para ayudar a más de 500 estudiantes minoritarios y desfavorecidos a la universidad. Rachel Robinson continúa el trabajo de liderazgo de su esposo con el ejemplo. Muchos que conocieron a la pareja no se sorprenden. El primera base de las Grandes Ligas, Mo Vaughn, quien usa el número 42 en honor a su héroe, Jackie Robinson, una vez le dijo al Boston Globe, "Jackie Robinson no podría haber sido Jackie Robinson si no fuera por Rachel Robinson. Es otro caso del hecho de que detrás de cada buen hombre hay una buena mujer. Estudia tu historia. Él quería renunciar. Ella no lo dejaría ".
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