Contenido

• Carrera temprana
• Sheriff, alcalde y gobernador
• Primer mandato en la Casa Blanca: 1885-89
• Segundo mandato en la Casa Blanca: 1893-97
• Ultimos años
• GALERIAS DE FOTOS
• Grover Cleveland

Grover Cleveland (1837-1908), quien se desempeñó como 22º y 24º presidente de los EE. UU., Era conocido como un reformador político. Es el único presidente hasta la fecha que sirvió dos mandatos no consecutivos, y también el único presidente demócrata que ganó las elecciones durante el período de dominación republicana de la Casa Blanca que se extendió desde la elección de Abraham Lincoln (1809-65) en 1860 hasta el final de William Término de Howard Taft (1857-1930) en 1913. Cleveland trabajó como abogado y luego se desempeñó como alcalde de Buffalo, Nueva York, y gobernador del estado de Nueva York antes de asumir la presidencia en 1885. Su historial en la Oficina Oval fue mixto. No considerado como un pensador original, Cleveland se consideraba un perro guardián del Congreso en lugar de un iniciador. En su segundo mandato, enfureció a muchos de sus seguidores originales y pareció abrumado por el pánico de 1893 y la depresión que siguió. Declinó postularse para un tercer mandato.

Carrera temprana

Stephen Grover Cleveland nació en Caldwell, Nueva Jersey, el 18 de marzo de 1837. Era el quinto de nueve hijos de Richard Falley Cleveland (1804-53), un ministro presbiteriano, y Anne Neal Cleveland (1806-82). En 1841, la familia se mudó al norte del estado de Nueva York, donde el padre de Cleveland sirvió en varias congregaciones antes de su muerte en 1853.

¿Sabías? Grover Cleveland vetó el doble de proyectos de ley en el Congreso que los 21 presidentes que lo precedieron combinados: 414 vetos en su primer mandato.

Cleveland dejó la escuela después de la muerte de su padre y comenzó a trabajar para ayudar a mantener a su familia. Incapaz de pagar una educación universitaria, trabajó como maestro en una escuela para ciegos en la ciudad de Nueva York y luego como empleado en un bufete de abogados en Buffalo, Nueva York. Después de trabajar durante varios años, Cleveland aprobó el examen de la barra de estado en 1859. Comenzó su propio bufete de abogados en 1862. Cleveland no luchó en la Guerra Civil estadounidense (1861-65); Cuando se aprobó la Ley de reclutamiento en 1863, pagó a un inmigrante polaco para que sirviera en su lugar.

Sheriff, alcalde y gobernador

La primera oficina política de Cleveland fue el sheriff del condado de Erie, Nueva York, un cargo que asumió en 1871. Durante su mandato de dos años, llevó a cabo la sentencia de muerte (por ahorcamiento) de tres asesinos condenados. En 1873, regresó a su práctica legal. Fue persuadido para postularse para alcalde de Buffalo en 1881 como reformador de un gobierno municipal corrupto. Ganó las elecciones y asumió el cargo en 1882. Su reputación como oponente de la política de máquinas creció tan rápidamente que se le pidió que se postulara como candidato demócrata a gobernador de Nueva York.

Cleveland se convirtió en gobernador en enero de 1883. Estaba tan opuesto al gasto gubernamental innecesario que vetó ocho proyectos de ley enviados por la legislatura en sus primeros dos meses en el cargo. Pero mientras Cleveland era popular entre los votantes, se hizo enemigos dentro de su propio partido, particularmente la poderosa máquina política de Tammany Hall en la ciudad de Nueva York. Sin embargo, se ganó el respeto del asambleísta del estado de Nueva York y el futuro presidente de los Estados Unidos, Theodore Roosevelt (1858-1919) y otros republicanos reformistas. Cleveland pronto fue considerado como material presidencial.

Primer mandato en la Casa Blanca: 1885-89

Cleveland ganó la nominación presidencial demócrata en 1884 a pesar de la oposición de Tammany Hall. La campaña presidencial de 1884 fue fea: el opositor republicano de Cleveland, el senador estadounidense James G. Blaine (1830-93) de Maine, estuvo implicado en varios escándalos financieros, mientras que Cleveland estuvo involucrado en un caso de paternidad en el que admitió que había pagado la manutención infantil en 1874 a una mujer que afirmó que él era el padre de su hijo. A pesar del escándalo, Cleveland ganó las elecciones con el apoyo de los Mugwumps, republicanos que consideraban a Blaine corrupto.

Una vez en el cargo, Cleveland continuó la política de su predecesor, Chester Arthur (1830-86), al basar los nombramientos políticos en el mérito en lugar de la afiliación al partido. Trató de reducir el gasto público, utilizando el veto con más frecuencia que cualquier otro presidente hasta ese momento. Cleveland no era intervencionista en política exterior y luchó para reducir los aranceles de protección.

En 1886, Cleveland se casó con Frances Folsom (1864-1947), una estudiante de Wells College en Nueva York que tenía 27 años menos que él. Aunque Cleveland no fue el primer presidente en casarse mientras estaba en el cargo, es el único que tuvo la ceremonia en la Casa Blanca. A los 21 años, Frances se convirtió en la primera dama más joven en la historia de los Estados Unidos. Clevelands tendría cinco hijos.

El tema de los aranceles volvió a atormentar a Cleveland en las elecciones presidenciales de 1888. El ex senador estadounidense Benjamin Harrison (1833-1901) de Indiana ganó las elecciones, en gran parte debido a la gran participación de votantes en los estados industriales del noreste que vieron su empleos amenazados por aranceles más bajos. Cleveland incluso perdió su estado natal de Nueva York en esa elección. Regresó a la ciudad de Nueva York y ocupó un puesto en un bufete de abogados durante los próximos cuatro años.

Segundo mandato en la Casa Blanca: 1893-97

A diferencia de la campaña de 1884, la campaña presidencial de 1892 fue tranquila y moderada. El presidente Harrison, cuya esposa, Caroline Harrison (1832-92), se estaba muriendo de tuberculosis, no hizo campaña personalmente, y Cleveland hizo lo mismo. Cleveland ganó las elecciones, en parte porque los votantes habían cambiado de opinión acerca de los altos aranceles y también porque Tammany Hall decidió respaldarlo.

El segundo mandato de Cleveland, sin embargo, comenzó con la peor crisis financiera en la historia del país. El pánico de 1893 comenzó con una quiebra ferroviaria en febrero de 1893, seguida rápidamente por quiebras bancarias, una crisis crediticia en todo el país, un colapso del mercado de valores y las fallas de tres ferrocarriles más. El desempleo aumentó al 19 por ciento, y una serie de huelgas paralizaron las industrias del carbón y el transporte en 1894. La economía estadounidense no se recuperó hasta 1896-97, cuando la fiebre del oro de Klondike en el Yukón desencadenó una década de rápido crecimiento.

Cleveland era inconsistente en sus puntos de vista sociales. Por un lado, se opuso a la discriminación contra los inmigrantes chinos en Occidente. Por otro lado, no apoyaba la igualdad para los afroamericanos o los derechos de voto para las mujeres, y pensó que los nativos americanos deberían asimilarse a la sociedad dominante lo más rápido posible en lugar de preservar sus propias culturas. También se volvió impopular con la mano de obra organizada cuando utilizó tropas federales para aplastar la huelga del ferrocarril Pullman en 1894.

Cleveland fue un presidente honesto y trabajador, pero es criticado por ser poco imaginativo y no tener una visión global para la sociedad estadounidense. Opuesto a usar la legislación para lograr un cambio social, es mejor conocido por fortalecer la rama ejecutiva del gobierno federal en relación con el Congreso.

Ultimos años

Para el otoño de 1896, Cleveland se había vuelto impopular con algunas facciones en su propio partido. Sin embargo, otros demócratas querían que se postulara para un tercer mandato, ya que no había límite de mandato para los presidentes en ese momento. Cleveland declinó, y el ex Representante de los Estados Unidos William Jennings Bryan (1860-1925) de Nebraska ganó la nominación. Bryan, quien más tarde se hizo famoso como oponente de la teoría de la evolución del naturalista británico Charles Darwin (1809-82), perdió las elecciones de 1896 al gobernador William McKinley (1843-1901) de Ohio.

Después de abandonar la Casa Blanca en 1897, Cleveland se retiró a su casa en Princeton, Nueva Jersey, y se desempeñó como administrador de la Universidad de Princeton desde 1901 hasta su muerte. Rechazó las propuestas de su partido para postularse nuevamente a la presidencia en 1904. Su salud comenzó a fallar rápidamente a fines de 1907 y murió de un ataque cardíaco a la edad de 71 años el 24 de junio de 1908. Según dos biógrafos de Cleveland. , sus últimas palabras fueron: "He tratado tanto de hacer lo correcto".

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GALERIAS DE FOTOS

Grover Cleveland