El presidente Ho Chi Minh de la República Democrática de Vietnam muere de un ataque al corazón en Hanoi. Funcionarios norvietnamitas anunciaron su muerte al día siguiente.
Ho Chi Minh había sido el corazón y el alma del comunismo vietnamita desde los primeros días del movimiento. Nacido en 1890, era hijo de un funcionario del gobierno vietnamita que renunció en protesta por la dominación francesa de su país. Fue educado en Hue y de joven trabajó como cocinero en un barco de vapor francés, viajando a los Estados Unidos, África y luego a Europa, donde trabajó en Londres y París. En 1920, habiendo aceptado el leninismo marxista debido a su postura anticolonial, cambió su nombre a Nguyen Ai Quoc ("Nguyen el patriota") y ayudó a fundar el Partido Comunista francés. Viajó a Moscú en 1923 para estudiar y entrenarse. En 1924, fue a Canton, China, para reunirse con Phan Boi Chau, uno de los principales nacionalistas vietnamitas de la época. Mientras estuvo en China, Ho desempeñó el papel principal en la fundación del Partido Comunista Indochino en 1929. Ho pasó la mayor parte de los próximos 10 años escribiendo y organizando, todo mientras estaba fuera de Vietnam. Cuando los japoneses invadieron Vietnam al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, cambió su nombre a Ho Chi Minh ("Ho, el Portador de la Luz") y trasladó a su grupo revolucionario a las cuevas de Pac Bo en el norte de Vietnam. Allí, en mayo de 1941, organizó el Viet Minh, una organización nacionalista y comunista creada para movilizar al pueblo.
Durante la guerra, Ho y el Viet Minh entraron en una alianza flexible con la Oficina Estadounidense de Servicios Estratégicos (OSS), ayudando a rescatar a los pilotos estadounidenses caídos. En 1945, cuando los japoneses se rindieron, el Viet Minh tomó el poder y proclamó la República Democrática de Vietnam con Ho como presidente. Sin embargo, los franceses, que querían reimponer el dominio colonial, se negaron a otorgar independencia a los vietnamitas. A finales de 1946, estalló la guerra entre el Viet Minh y los franceses. Duró ocho años sangrientos, terminando finalmente con el Viet Minh derrotando a los franceses en la Batalla de Dien Bien Phu en 1954. Los posteriores Acuerdos de Ginebra dividieron Vietnam en Vietnam del Norte y del Sur. Ho dedicó sus esfuerzos a construir una sociedad comunista en Vietnam del Norte. A principios de la década de 1960, estalló una nueva guerra en el sur, donde las guerrillas lideradas por los comunistas organizaron una insurgencia contra el régimen apoyado por Estados Unidos en Saigón. Cuando Estados Unidos intervino militarmente, Ho dirigió sus fuerzas en una guerra prolongada contra los estadounidenses. Durante este período, Ho continuó brindando un liderazgo inspirador a su gente, pero a medida que su salud se deterioró, asumió cada vez más un papel más ceremonial a medida que otros formaban la política. Aún así, fue la encarnación de la revolución y siguió siendo un icono comunista después de su muerte en 1969.
