En este día en 1985, el actor Rock Hudson, de 59 años, se convierte en la primera gran celebridad estadounidense en morir por complicaciones del SIDA. La muerte de Hudson aumentó la conciencia pública sobre la epidemia, que hasta ese momento había sido ignorada por muchos en la corriente principal como una "plaga gay".
Hudson, nacido Leroy Harold Scherer Jr., el 17 de noviembre de 1925, en Winnetka, Illinois, era un rompecorazones de Hollywood cuya carrera en el cine y la televisión abarcó casi tres décadas. Con buena apariencia de protagonista, Hudson protagonizó numerosos dramas y comedias románticas en los años 50 y 60, incluyendo Obsesión magnífica, Gigante y Charla de almohada. En la década de 1970, encontró el éxito en la pequeña pantalla con series como McMillan y esposa. Para proteger su imagen machista, la vida fuera de la pantalla de Hudson como hombre gay se mantuvo en secreto del público.
En 1984, mientras trabajaba en el programa de televisión. DinastíaHudson fue diagnosticado con SIDA. El 25 de julio de 1985, reconoció públicamente que tenía la enfermedad en un hospital de París, donde había ido a buscar tratamiento. La noticia de que Hudson, un ícono internacional, tenía el SIDA concentró la atención mundial en la enfermedad y ayudó a cambiar las percepciones públicas de la misma.
Los primeros casos de SIDA se informaron en 1981 y las primeras víctimas fueron hombres homosexuales que a menudo enfrentaban hostilidad y discriminación públicas. Como los científicos y los funcionarios de atención médica solicitaron fondos para combatir la enfermedad, el presidente Ronald Reagan y su administración los ignoraron en gran medida. Rock Hudson era amigo de Reagan y se decía que su muerte había cambiado la visión del presidente sobre la enfermedad. Sin embargo, Reagan fue criticado por no abordar el tema del SIDA en un discurso público importante hasta 1987; Para entonces, más de 20,000 estadounidenses ya habían muerto de la enfermedad y se había extendido a más de 100 países. Para 2019, el virus del SIDA había matado a 25 millones de personas en todo el mundo e infectado a otros 40 millones.
