A las 5:45 p.m. de este día de 1955, el actor James Dean de 24 años es asesinado en Cholame, California, cuando el Porsche que conduce golpea un sedán Ford Tudor en una intersección. El conductor del otro automóvil, Donald Turnupseed, estudiante de la Universidad Politécnica del Estado de California, de 23 años, estaba aturdido pero mayormente ileso; El pasajero de Dean, el mecánico alemán Porsche Rolf Wütherich resultó gravemente herido pero sobrevivió. Solo una de las películas de Dean, "East of Eden", había sido estrenada en el momento de su muerte ("Rebelde sin causa" y "Gigante" se abrieron poco después), pero ya se dirigía al estrellato y al accidente. lo convirtió en una leyenda.

A James Dean le encantaban los autos de carreras y, de hecho, él y su nuevo Porsche Spyder convertible de $ 7000 se dirigían a una carrera en Salinas, a 90 millas al sur de San Francisco. Los testigos sostuvieron que Dean no había estado acelerando en el momento del accidente "de hecho, Turnupseed había hecho un giro a la izquierda en el camino del Spyder", pero algunas personas señalan que debe haber estado conduciendo muy rápido: había recibido un multa por exceso de velocidad en Bakersfield, a 84 millas del lugar del accidente, a las 3:30 p.m. y luego se detuvo en un restaurante para tomar una Coca-Cola, lo que significaba que había cubierto una gran distancia en un período de tiempo relativamente corto. Aún así, el crepúsculo y el resplandor del sol poniente habrían hecho imposible que Turnupseed viera venir al Porsche, no importa cuán rápido fuera.

Se rumorea que el auto de Dean, al que había apodado Little Bastard, estaba maldito. Después del accidente, el automóvil rodó por la parte trasera de un camión y aplastó las piernas de un mecánico que estaba cerca. Más tarde, después de que un concesionario de autos usados ​​vendió sus piezas a compradores en todo el país, los extraños incidentes se multiplicaron: el motor, la transmisión y los neumáticos del automóvil fueron trasplantados a automóviles que posteriormente estuvieron involucrados en accidentes mortales, y un camión que transportaba el chasis del Spyder a una exhibición de seguridad vial se deslizó fuera de la carretera, matando a su conductor. Los restos del automóvil desaparecieron de la escena de ese accidente y no se han vuelto a ver desde entonces.

Wütherich, cuyos sentimientos de culpa después del accidente automovilístico nunca disminuyeron, intentó suicidarse dos veces durante la década de 1960 y, en 1967, apuñaló a su esposa 14 veces con un cuchillo de cocina en un asesinato / suicidio fallido y murió en un borracho. accidente de conducción en 1981. Turnupseed murió de cáncer de pulmón en 1981.