Contenido

• Joseph Goebbels: primeros años
• Goebbels: subiendo en las filas del partido nazi
• Joseph Goebbels: ministro de propaganda de Hitler
• Joseph Goebbels: el poder de la imagen en movimiento
• Joseph Goebbels: El principio del fin
• Joseph Goebbels: últimos años

En 1933, el año en que Adolf Hitler (1889-1945) se convirtió en canciller de Alemania, nombró a Joseph Goebbels (1897-1945), su amigo y colega de confianza, para el puesto clave de ministro de iluminación pública y propaganda. En esta capacidad, Goebbels fue acusado de presentar a Hitler al público bajo la luz más favorable, regular el contenido de todos los medios alemanes y fomentar el antisemitismo. Goebbels obligó a los artistas, músicos, actores, directores y editores de periódicos y revistas judíos al desempleo, y organizó una quema pública de libros que se consideraban "no alemanes". También encabezó la producción de películas de propaganda nazi y otros proyectos. Goebbels permaneció en este puesto y fue leal a Hitler hasta el final de la Segunda Guerra Mundial (1939-45). El 1 de mayo de 1945, el día después de que Hitler se suicidó, Goebbels y su esposa envenenaron a sus seis hijos y luego se suicidaron.

Joseph Goebbels: primeros años

Paul Joseph Goebbels nació el 29 de octubre de 1897 en Rheydt, Alemania, una ciudad industrial ubicada en Renania. Debido a un pie zambo que adquirió durante una pelea infantil con osteomielitis, una inflamación de la médula ósea, el joven Goebbels fue exento del servicio en el ejército alemán durante la Primera Guerra Mundial (1914-18). En cambio, asistió a una serie de universidades alemanas, donde estudió literatura y filosofía, entre otras materias, y luego obtuvo un Ph.D. en filología alemana de la Universidad de Heidelberg.

¿Sabías? A pesar del antisemitismo que Joseph Goebbels promovió como ministro de iluminación pública y propaganda de Alemania, algunos de sus maestros de escuela favoritos eran judíos, y Goebbels incluso estuvo una vez comprometido con una joven que era parcialmente judía.

En la primera mitad de la década de 1920, después de intentar sin éxito establecer una carrera como periodista, novelista y dramaturgo, Goebbels se convirtió en miembro del Partido Nacional Socialista de los Trabajadores Alemanes (Nazis), que promovió el orgullo y el antisemitismo alemán. Goebbels finalmente se familiarizó con el líder de la organización, Adolf Hitler. En este momento, la inflación había destrozado la economía alemana, y la moral de la ciudadanía alemana, que había sido derrotada en la Primera Guerra Mundial, era baja. Hitler y Goebbels opinaron que las palabras y las imágenes eran dispositivos potentes que podrían utilizarse para explotar este descontento. Hitler estaba impresionado con la capacidad de Goebbels para comunicar sus pensamientos por escrito, mientras que Goebbels estaba enamorado del talento de Hitler para hablar frente a grandes multitudes y emplear palabras y gestos para jugar con el orgullo nacionalista alemán.

Goebbels: subiendo en las filas del partido nazi

Goebbels ascendió rápidamente a las filas del partido nazi. Primero se separó de Gregor Strasser (1892-1934), el líder del bloque del partido más anticapitalista, a quien inicialmente apoyó, y se unió a las filas con el Hitler más conservador. Luego, en 1926, se convirtió en líder del distrito del partido en Berlín. Al año siguiente, estableció y escribió comentarios en Der Angriff (The Attack), un periódico semanal que abrazó la línea del partido nazi.

En 1928, Goebbels fue elegido para el Reichstag, el Parlamento alemán. Más significativamente, Hitler lo nombró el director de propaganda del partido nazi. Fue en esta capacidad que Goebbels comenzó a formular la estrategia que moldeó el mito de Hitler como un líder brillante y decisivo. Organizó reuniones políticas masivas en las que Hitler fue presentado como el salvador de una nueva Alemania. En un golpe maestro, Goebbels supervisó la colocación de cámaras de cine y micrófonos en ubicaciones fundamentales para acentuar la imagen y la voz de Hitler. Tales eventos y maniobras jugaron un papel fundamental para convencer al pueblo alemán de que su país recuperaría su honor solo dando un apoyo inquebrantable a Hitler.

Joseph Goebbels: ministro de propaganda de Hitler

En enero de 1933, Hitler se convirtió en canciller alemán, y en marzo de ese año nombró a Goebbels ministro del país para la iluminación pública y la propaganda. En esta capacidad, Goebbels tenía jurisdicción completa sobre el contenido de periódicos alemanes, revistas, libros, música, películas, obras de teatro, programas de radio y bellas artes. Su misión era censurar toda oposición a Hitler y presentar al canciller y al Partido Nazi de la manera más positiva al tiempo que provocaba odio hacia el pueblo judío.

En abril de 1933, según la directiva de Hitler, Goebbels organizó un boicot a las empresas judías. Al mes siguiente, fue una fuerza guía en la quema de libros "no alemanes" en una ceremonia pública en la Ópera de Berlín.Las obras de docenas de escritores fueron destruidas, incluidos los autores nacidos en Alemania Erich Maria Remarque (1898-1970), Arnold Zweig (1887-1968), Thomas Mann (1875-1955), Albert Einstein (1879-1955) y Heinrich Mann ( 1871-1950), y no alemanes como Émile Zola (1840-1902), Helen Keller (1880-1968), Marcel Proust (1871-1922), Upton Sinclair (1878-1968), Sigmund Freud (1856-1939) , HG Wells (1866-1946), Jack London (1876-1916) y André Gide (1869-1951).

En septiembre de 1933, Goebbels se convirtió en director de la recién formada Cámara de Cultura del Reich, cuya misión era controlar todos los aspectos de las artes creativas. Una consecuencia de la formación de la cámara fue el desempleo forzado de todos los artistas creativos judíos, incluidos escritores, músicos y actores y directores de teatro y cine. Debido a que los nazis veían el arte moderno como inmoral, Goebbels instruyó que todo ese arte "decadente" fuera confiscado y reemplazado por obras que fueran más representativas y sentimentales en contenido. Luego, en octubre, se aprobó la Ley de Prensa del Reich, que ordenó la eliminación de todos los editores judíos y no nazis de los periódicos y revistas alemanes.

Joseph Goebbels: el poder de la imagen en movimiento

Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial en 1939, a Goebbels se le encomendó la tarea de elevar el espíritu del pueblo alemán y emplear los medios de comunicación, y específicamente el cine, para convencer a la población de apoyar el esfuerzo de guerra. Un proyecto típico que instigó fue "Der ewige Jude", también conocido como "El judío eterno" (1940), una película de propaganda que aparentemente trazó la historia de los judíos. Sin embargo, en la película, los judíos son representados como parásitos que perturban un mundo ordenado. Gobbels también orquestó la producción de "Jud Süss" (1940), una película que representa la vida de Josef Süss Oppenheimer (1698-1738), un judío consultor financiero que recaudó impuestos para el duque Karl Alexander de Württemberg (1684-1737), gobernante del ducado de Württemberg, a principios del siglo XVIII. Después de la repentina muerte del duque, Oppenheimer fue juzgado y ejecutado. Bajo la administración del proyecto por parte de Goebbels, la historia de Jud Süss se transformó de una tragedia humana a una alegoría sobre la importancia y la codicia judías.

Joseph Goebbels: El principio del fin

En 1942, Goebbels organizó "El paraíso soviético", un gran espectáculo de propaganda nazi que se exhibió en Berlín. Su propósito era reforzar la resolución del pueblo alemán exponiendo la artimaña de los bolcheviques judíos. El 18 de mayo, Herbert Baum (1912-42), un líder de la resistencia judía alemana con sede en Berlín, y sus cómplices demolieron en parte la exposición prendiéndole fuego.

Goebbels se negó a permitir que este acto sea reportado en los medios alemanes. No obstante, Baum y su pequeño pero decidido grupo lograron asestar un golpe psicológico considerable a Goebbels y su máquina de propaganda.

Joseph Goebbels: últimos años

A medida que avanzaba la guerra y aumentaban las bajas alemanas, Goebbels se convirtió en un defensor de una batalla a muerte contra las fuerzas aliadas. En este sentido, empleó sus propias habilidades como orador público para incitar aún más a la población alemana. En una ocasión, en agosto de 1944, hablando desde el Palacio de los Deportes en Berlín, ordenó al pueblo alemán que apoyara un esfuerzo de guerra total. Si Alemania estaba destinada a perder la guerra, razonó, era apropiado que la nación y el pueblo alemanes fueran destruidos.

Cuando 1944 transcurrió hasta 1945, la derrota alemana parecía inevitable para el régimen nazi. Mientras que otros altos mandos nazis se pusieron en contacto con los aliados con la esperanza de negociar un trato indulgente después de la rendición alemana, Goebbels se mantuvo firmemente dedicado a Hitler.

Durante los últimos días de abril de 1945, cuando las tropas soviéticas estaban en el umbral de Berlín, Hitler se escondió en su búnker. Goebbels era el único oficial nazi de alto rango a su lado. El 30 de abril, Hitler se suicidó a los 56 años y Goebbels lo reemplazó como canciller de Alemania. Sin embargo, el reinado de Goebbels fue de corta duración. Al día siguiente, él y su esposa, Magda (1901-45), envenenaron fatalmente a sus seis hijos. Luego, la pareja se quitó la vida, aunque las cuentas de cómo murieron varían.