El senador Robert Kennedy (D-Nueva York) propone un plan de tres puntos para ayudar a terminar la guerra. El plan incluía la suspensión del bombardeo estadounidense de Vietnam del Norte y la retirada gradual de las tropas estadounidenses y norvietnamitas de Vietnam del Sur con el reemplazo por una fuerza internacional. El secretario de Estado Dean Rusk rechazó la propuesta de Kennedy porque creía que los norvietnamitas nunca aceptarían retirar sus tropas.
Kennedy había sido fiscal general de su hermano, el presidente John F. Kennedy. Cuando el anciano Kennedy fue asesinado, Robert se quedó para servir a su sucesor, Lyndon B. Johnson, pero renunció a su cargo en 1964 para postularse para el Senado. En el Senado, Kennedy inicialmente continuó apoyando los esfuerzos de Estados Unidos en Vietnam a pesar de su creciente aprensión sobre la guerra, especialmente el bombardeo masivo de Vietnam del Norte, porque era reacio a estar en desacuerdo con la administración Johnson y su manejo de la guerra. Sin embargo, a medida que la lucha racial y la violencia urbana se intensificaron junto con el creciente sentimiento contra la guerra, a Kennedy le resultó cada vez más difícil permanecer en silencio.
La campaña presidencial de 1968 le abrió la puerta para que actuara según su preocupación. Kennedy anunció sus intenciones de postularse el 16 de marzo. Cuando el presidente Johnson anunció que no buscaría la reelección, Kennedy emergió rápidamente como un serio candidato a la presidencia. El 4 de junio de 1968, ganó las primarias más importantes de California, convirtiéndose así en el favorito de su partido. Esa noche, después de dirigirse a sus partidarios en el Hotel Ambassador en Los Ángeles, Sirhan Sirhan le disparó. Murió al día siguiente a los 42 años.
