En este día de 1776, llegan noticias a Londres de que los estadounidenses habían redactado la Declaración de Independencia.
Hasta que la Declaración de Independencia transformó formalmente las 13 colonias británicas en estados, tanto los estadounidenses como los británicos vieron el conflicto centrado en Massachusetts como un levantamiento local dentro del imperio británico. Para el rey Jorge III, fue una rebelión colonial, y para los estadounidenses, fue una lucha por sus derechos como ciudadanos británicos. Sin embargo, cuando el Parlamento continuó oponiéndose a cualquier reforma y no quiso negociar con los rebeldes estadounidenses y, en cambio, contrató a Hessianos, mercenarios alemanes, para ayudar al ejército británico a aplastar la rebelión, el Congreso Continental comenzó a aprobar medidas para abolir la autoridad británica en las colonias.
En enero de 1776, Thomas Paine publicó Sentido común, un panfleto político influyente que defendía convincentemente la independencia estadounidense de la monarquía británica. Vendió más de 500,000 copias en solo unos meses. En la primavera de 1776, el apoyo a la independencia se había extendido por las colonias, el Congreso Continental llamó a los estados a formar sus propios gobiernos y se asignó un comité de cinco hombres para redactar un documento que declarara la independencia del rey británico.
La Declaración de Independencia fue en gran parte obra del virginiano Thomas Jefferson. Al justificar la independencia estadounidense, Jefferson se inspiró generosamente en la filosofía política de John Locke, un defensor de los derechos naturales, y en el trabajo de otros teóricos británicos.La declaración presenta las líneas inmortales "Sostenemos que estas verdades son evidentes, que todos los hombres son creados iguales, que su Creador los ha dotado de ciertos Derechos inalienables, entre los que se encuentran la Vida, la Libertad y la búsqueda de la Felicidad". Luego presenta una larga lista de quejas que proporcionaron los fundamentos estadounidenses para la rebelión.
