Contenido
- Nacimiento de la dinastía Medici
- Los descendientes de Cosimo de ’Medici
- Una nueva rama Medici llega al poder
- La dinastía Medici en declive
La familia Medici, también conocida como la Casa de los Medici, alcanzó por primera vez riqueza y poder político en Florencia en el siglo XIII a través de su éxito en el comercio y la banca. A partir de 1434 con el ascenso al poder de Cosimo de ’Medici (o Cosimo el Viejo), el apoyo de la familia a las artes y las humanidades convirtió a Florencia en la cuna del Renacimiento, un florecimiento cultural rivalizado solo por el de la antigua Grecia. Los Medicis produjeron cuatro papas (Leo X, Clemente VII, Pío IV y León XI), y sus genes se han mezclado en muchas de las familias reales de Europa. El último gobernante Medici murió sin un heredero masculino en 1737, terminando la dinastía familiar después de casi tres siglos.
Nacimiento de la dinastía Medici
La historia de los Medici comenzó alrededor del siglo XII, cuando miembros de la familia de la aldea toscana de Cafaggiolo emigraron a Florencia. A través de la banca y el comercio, los Medicis se convirtieron en una de las casas más importantes de Florencia. Sin embargo, su influencia había disminuido a fines del siglo XIV, cuando Salvestro de ’Medici (entonces sirviendo como gonfaliere o abanderado de Florencia) se vio obligado a exiliarse.
¿Sabías? Cuando Cosimo I (1519-1574) trasladó las oficinas administrativas florentinas a un edificio conocido como los Uffizi, también estableció un pequeño museo. El edificio ahora es el sitio de la famosa Galería Uffizi de Florencia, hogar de muchos de los grandes tesoros de la era del Renacimiento acumulados por los Medicis desde la época de Cosimo el Viejo.
Otra rama de la familia, descendiente del primo lejano de Salvestro, Giovanni di Bicci de ’Medici, comenzaría la gran dinastía Medici. El hijo mayor de Giovanni, Cosimo (1389-1464), ascendió al poder político en 1434 y gobernó a Florencia como un monarca sin corona por el resto de su vida. Conocido en la historia como Cosimo el Viejo, fue un mecenas devoto de las humanidades, apoyando a artistas como Ghiberti, Brunelleschi, Donatello y Fra Angelico. Durante el tiempo de Cosimo, así como el de sus hijos y particularmente su nieto, Lorenzo el Magnífico (1449-1492), la cultura renacentista floreció y Florencia se convirtió en el centro cultural de Europa.
Los descendientes de Cosimo de ’Medici
Lorenzo fue poeta y apoyó el trabajo de maestros del Renacimiento como Botticelli, Leonardo da Vinci y Miguel Ángel (a quienes los Medicis comisionaron para completar las tumbas familiares en Florencia). Después de la muerte prematura de Lorenzo a la edad de 43 años, su hijo mayor Piero lo sucedió, pero pronto enfureció al público al aceptar un tratado de paz desfavorable con Francia. Después de solo dos años en el poder, fue expulsado de la ciudad en 1494 y murió en el exilio.
Gracias en parte a los esfuerzos del hermano menor de Piero, Giovanni (un cardenal en ese momento y el futuro Papa León X), la familia Medici pudo regresar a Florencia en 1512. Los siguientes años marcaron el punto álgido de la influencia Medici en Europa , mientras Leo X seguía los pasos humanísticos de su padre y se dedicaba al mecenazgo artístico. El hijo de Piero, también llamado Lorenzo, recuperó el poder en Florencia, y su hija Catalina (1519-1589) se convertiría en reina de Francia después de casarse con el rey Enrique II; tres de sus cuatro hijos también gobernarían Francia.
Una nueva rama Medici llega al poder
A principios de la década de 1520, quedaban pocos descendientes de Cosimo el Viejo. Giulio de 'Medici, el hijo ilegítimo del hermano de Lorenzo el Magnífico Giuliano, abdicó el poder en 1523 para convertirse en el Papa Clemente VII, y el corto y brutal gobierno de Alessandro (con la reputación de ser el propio hijo ilegítimo de Giulio) terminó con su asesinato en 1537. En En este punto, los descendientes del hermano de Cosimo el Viejo (conocido como Lorenzo el Viejo) se adelantaron para lanzar una nueva dinastía Medici. El tataranieto de Lorenzo Cosimo (1519-1574) se convirtió en duque de Florencia en 1537, luego en gran duque de Toscana en 1569. Como Cosimo I, estableció el poder absoluto en la región, y sus descendientes gobernarían como grandes duques en la década de 1700 .
El hijo mayor de Cosimo, Francis, sucedió a su padre, pero demostró ser un gobernante menos efectivo. Su hija Marie se convertiría en reina de Francia cuando se casara con Enrique IV en 1600; su hijo gobernaría como Louis XIII desde 1610-43. El hermano menor de Francisco, Fernando, quien se convirtió en gran duque en 1587, restauró la Toscana a la estabilidad y la prosperidad. También fundó la Villa Medici en Roma y trajo muchas obras de arte invaluables a Florencia.
La dinastía Medici en declive
En general, la línea Medici posterior renunció a las simpatías republicanas de la generación anterior y estableció un gobierno más autoritario, un cambio que produjo estabilidad en Florencia y Toscana pero que llevó al declive de la región como centro cultural. Después de que el hijo de Fernando, Cosimo II (que apoyaba el trabajo del matemático, filósofo y astrónomo Galileo Galilei) muriera en 1720, Florencia y Toscana sufrieron bajo el ineficaz gobierno de los Medici.
Cuando el último gran duque de los Medici, Gian Gastone, murió sin un heredero varón en 1737, la dinastía familiar murió con él. Por acuerdo de las potencias europeas (Austria, Francia, Inglaterra y los Países Bajos), el control sobre la Toscana pasó a Francisco de Lorena, cuyo matrimonio con la heredera de los Habsburgo, María Teresa de Austria, comenzaría el largo reinado europeo de la familia de los Habsburgo-Lorena.
