En este día en 1957, Estados Unidos detona un arma nuclear de 1.7 kilotones en un túnel subterráneo en el sitio de pruebas de Nevada (NTS), un centro de investigación de 1,375 millas cuadradas ubicado a 65 millas al norte de Las Vegas. La prueba, conocida como Rainier, fue la primera detonación subterránea totalmente contenida y no produjo consecuencias radiactivas. Para la prueba se utilizó una ojiva W-25 modificada que pesaba 218 libras y medía 25.7 pulgadas de diámetro y 17.4 pulgadas de longitud. Rainier formó parte de una serie de 29 armas nucleares y pruebas de seguridad de armas nucleares conocidas como Operación Plumbbob que se llevaron a cabo en el NTS entre el 28 de mayo de 1957 y el 7 de octubre de 1957.

En diciembre de 1941, el gobierno de los Estados Unidos se comprometió a construir la primera arma nuclear del mundo cuando el presidente Franklin Roosevelt autorizó $ 2 mil millones en fondos para lo que se conoció como el Proyecto Manhattan. La primera prueba de armas nucleares tuvo lugar el 16 de julio de 1945, en el sitio Trinity cerca de Alamogordo, Nuevo México. Unas semanas después, el 6 de agosto de 1945, con Estados Unidos en guerra contra Japón, el presidente Harry Truman autorizó el lanzamiento de una bomba atómica llamada Little Boy sobre Hiroshima, Japón. Tres días después, el 9 de agosto, una bomba nuclear llamada Fat Man cayó sobre Nagasaki. Doscientas mil personas, según algunas estimaciones, murieron en los ataques contra las dos ciudades y el 15 de agosto de 1945, Japón se rindió a las Potencias Aliadas.

La Operación Plumbbob de 1957 tuvo lugar en un momento en que Estados Unidos estaba involucrado en una Guerra Fría y una carrera armamentista nuclear con la Unión Soviética. En 1963, los EE. UU.firmó el Tratado de Prohibición de Pruebas Limitadas, que prohibió las pruebas de armas nucleares en la atmósfera, bajo el agua y en el espacio exterior. Se realizaron un total de 928 pruebas en el sitio de pruebas de Nevada entre 1951 y 1992, cuando Estados Unidos realizó su última prueba nuclear subterránea. En 1996, los Estados Unidos firmaron el Tratado de Prohibición Completa de Pruebas, que prohíbe las detonaciones nucleares en todos los entornos.