"No hace falta ser un Einstein para saber que los jóvenes que asisten a un concierto de rap ... que han pagado hasta $ 20 por boleto, no serían muy felices y fáciles de controlar si no pudieran obtener la admisión al evento porque era sobrevendido ”. Esas fueron las palabras del juez Louis C. Benza, del Tribunal de Reclamaciones del Estado de Nueva York, al resolver la cuestión de la responsabilidad civil por una de las peores tragedias relacionadas con la música en la historia estadounidense reciente.La decisión del juez Benza, de 73 páginas, emitida siete años después de que nueve jóvenes murieran en una estampida multitudinaria en este día en 1991, atribuía el 50 por ciento de la culpa de esas muertes al propietario del lugar, la Universidad de la Ciudad de Nueva York, y el 50 por ciento a los promotores del evento, el rapero Dwight "Heavy D" Myers y el entonces desconocido empresario de hip-hop Sean "Puff Daddy" Combs.

Poco después de las 6:00 p.m., según los testigos presenciales, la multitud afuera rompió al menos una de las puertas de vidrio que los separaba del vestíbulo del edificio. A pesar de la presencia de al menos 66 oficiales de policía de la ciudad de Nueva York, 38 oficiales de seguridad del campus del City College y 20 guardias de seguridad privados contratados por los promotores del evento, la multitud pudo pasar por esas puertas y entrar al edificio poco después de las 7:00 pm, cuando el evento finalmente se puso en marcha. Una vez dentro del vestíbulo, la multitud bajó corriendo un pequeño tramo de escaleras que conducían al gimnasio. Al pie de esas escaleras, sin embargo, había cuatro puertas batientes, tres cerradas que no se abrían al gimnasio, sino al hueco de la escalera. Mientras la multitud de 3.000 personas avanzaba inconscientemente, aquellas personas que llegaron primero al hueco de la escalera quedaron atrapadas en un flechazo que dejaría a ocho muertos en la escena y a otros 29 heridos, uno de los cuales más tarde moriría de sus heridas en el Hospital St. Luke.