El icónico vendedor ambulante, showman y empresario de circo estadounidense P.T. Barnum se asocia con mayor frecuencia no con una alta cultura refinada, sino con formas de entretenimiento algo más groseras: el circo, sí, pero también gemelos siameses y diversas rarezas humanas como "Zip the Pinhead" y "Man-monkey". No era otro que PT Sin embargo, Barnum, quien trajo al mejor intérprete de ópera del mundo desde Europa a los Estados Unidos a mediados del siglo XIX para una gira nacional triunfante que estableció récords de taquilla asombrosos y avivó las llamas de una locura de ópera generalizada en la década de 1850 en Estados Unidos. Esa estrella fue Jenny Lind '' The Swedish Nightingale '', una cantante de talento poco común y gran renombre cuya llegada a la ciudad de Nueva York en este día en 1850 fue recibida con una manía no muy diferente a la que saludaría a otra invasión musical extranjera de más de un siglo. luego.
Dependiendo de cuál de las dos fechas de nacimiento en conflicto se acepta como exacta, Jenny Lind tenía 29 o 39 años en 1849, cuando llamó la atención de P.T. Barnum Barnum estaba de gira por Europa en ese momento con el acto que lanzó efectivamente su imperio del mundo del espectáculo: el Tom Thumb de dos pies y once pulgadas, a quien Barnum se convirtió en cantante / bailarín / comediante después de descubrirlo en Bridgeport, Connecticut. Mientras estaba en Inglaterra con Thumb, a Barnum le contaron sobre Lind y procedió a proponerle una gira por América del Norte sin escucharla cantar una nota. Al parecer, su voz única en la vida fue de interés para Barnum solo en la medida en que ayudó a explicar la información que más le impresionó: que Lind había atraído recientemente a una multitud llena de gente después de una multitud llena durante una reciente gira por Gran Bretaña y Irlanda. Sobre la base de su probada atracción de taquilla, Barnum envió una oferta a Lind que no se había escuchado por el momento: una gira de 150 fechas por los Estados Unidos y Canadá con un pago garantizado de $ 1,000 por actuación. Después de negociar ciertos pagos de Barnum a organizaciones benéficas de su elección, Lind, de mentalidad filantrópica, accedió a la gira y desembarcó Liverpool para los Estados Unidos en agosto de 1850.
Desde el momento de su llegada a Nueva York, Lind fue una sensación. Al aplicar sus obsequios de marca registrada en el área de promoción (incluyendo no solo una campaña publicitaria masiva sino también muchas reseñas compradas y pagadas en periódicos regionales), Barnum se había encargado de que este fuera el caso. Pero fue la voz de Lind y su conexión genuina con el público lo que hizo que la gira fuera un éxito rotundo que fue un hecho que incluso Barnum reconoció cuando renegoció su contrato al alza después de su primer puñado de actuaciones. En total, se cree que la gira de Jenny Lind le dio a Barnum cerca de medio millón de dólares, una suma asombrosa en 1850. Pero su legado más duradero pudo haber sido la forma en que ayudó a hacer de la ópera una sensación democrática en Estados Unidos en las décadas lo que siguió.
