En este día de 1773, el Parlamento británico aprueba la Ley del Té, un proyecto de ley diseñado para salvar a la tambaleante East India Company de la bancarrota al reducir en gran medida el impuesto sobre el té que pagó al gobierno británico y, por lo tanto, otorgarle un monopolio de facto sobre el Comercio de té americano. Debido a que todo el té legal ingresó a las colonias a través de Inglaterra, permitir que la Compañía de las Indias Orientales pague impuestos más bajos en Gran Bretaña también le permitió vender té de manera más barata en las colonias. Incluso el té holandés sin impuestos, que ingresó ilegalmente a las colonias a través del contrabando, fue más caro que el té de las Indias Orientales, después de que la ley entró en vigencia.
El primer ministro británico, Frederick, Lord North, quien inició la legislación, pensó que era imposible que los colonos protestaran por el té barato; él estaba equivocado. Muchos colonos vieron el acto como otro ejemplo más de tiranía fiscal, precisamente porque dejó un impuesto anterior sobre el té que entraba en las colonias en su lugar, mientras que eliminaba el impuesto sobre el té que ingresaba a Inglaterra.
Cuando tres barcos de té que transportan té de East India Company, el Dartmouth, la Leonor y el CastorCuando llegaron al puerto de Boston, los colonos exigieron que el té fuera devuelto a Inglaterra.Después de que el gobernador de Massachusetts, Thomas Hutchinson, se negó a respaldar la carga, el líder patriota Samuel Adams organizó la llamada Boston Tea Party con unos 60 miembros de los Hijos de la Libertad radicalmente anti-británicos. El 16 de diciembre de 1773, los Patriots abordaron los barcos británicos disfrazados de indios Mohawk y arrojaron al agua las cajas de té, valoradas en £ 18,000 (casi $ 1 millón en el dinero de hoy).
El Parlamento, indignado por el Boston Tea Party y otros actos flagrantes de destrucción de propiedad británica, promulgó las Leyes Coercitivas, conocidas por los colonos como las Leyes Intolerables, al año siguiente. Las Actas Coercitivas cerraron Boston al envío de mercantes, establecieron el gobierno militar británico formal en Massachusetts, hicieron que los funcionarios británicos fueran inmunes al enjuiciamiento criminal en Estados Unidos y exigieron a los colonos que acuartelaran las tropas británicas. Posteriormente, los colonos convocaron al primer Congreso Continental para considerar una resistencia estadounidense unida a lo que vieron como opresión británica.
