El revolucionario estadounidense Paul Revere fue inmortalizado en el poema de Henry Wadsworth Longfellow "The Midnight Ride of Paul Revere", por dar noticias de una inminente invasión británica a la ciudad de Lexington, Massachusetts, un foco de actividad radical.
Aunque es más familiar como el héroe duro del poema de Longfellow, las afirmaciones de importancia histórica de Paul Revere descansan aún más en su talento como artesano y en su perspicacia industrial. Hijo de un platero hugonote, Apolos Rivoire y Deborah Hitchbourn, Revere recibió una educación rudimentaria de "escuela de escritura" antes de dedicarse al oficio de su padre. A la muerte de este último, Paul a los diecinueve años asumió la responsabilidad artística de la tienda de la familia. Durante los siguientes veinte años, se convirtió en uno de los principales orfebres estadounidenses, un término que abarcaba todas las fases del arte del artesano de metales preciosos del siglo XVIII. Además de cuencos de plata, utensilios, ollas y cubiertos (muchos de los cuales son piezas de museo hoy en día), Revere y sus aprendices y oficiales de viaje produjeron una variedad de grabados: imágenes, dibujos animados, tarjetas de visita, folletos, facturas de comerciantes e incluso música. Como actividad secundaria, practicó lo que pasó por la odontología en su día, desarrollando también una forma rudimentaria de ortodoncia.
¿Sabías? Paul Revere no ganó fama inmediata por su "Midnight Ride" de abril de 1775. De hecho, no fue hasta el poema de Henry Wadsworth Longfellow de 1861, que embelleció en gran medida el papel de Revere, que se convirtió en el héroe popular en el que pensamos hoy.
Desde el principio, Revere participó en los asuntos públicos. Durante la Guerra de Francia e India, Richard Gridley (que había comandado la artillería en el asedio de Louisbourg y luego dirigiría la excavación estadounidense en Bunker Hill) organizó un regimiento de artillería. Comisionado un segundo teniente, Revere participó durante 1756 en la fallida expedición contra Crown Point.
Revere se convirtió en francmasón en 1760, y pronto se unió a otros dos grupos abiertamente políticos, los Sons of Liberty y el North End Caucus. A través de ellos, participó en el movimiento gradualmente acelerado de Samuel Adams hacia la independencia, sirviendo principalmente como mensajero y grabador de imágenes de propaganda, cuyos dos ejemplos más conocidos son una "vista" de barcos británicos que desembarcan tropas en 1768 y una imprecisión tremendamente inexacta Caricatura de la masacre de Boston de 1770.
Lo más destacado de su actividad Whig llegó la noche del 18 al 19 de abril de 1775, cuando por orden de Joseph Warren cruzó el río Charles y cabalgó a Lexington para advertir a Samuel Adams y John Hancock que las tropas británicas estaban llegando a Concord. Revere hizo correr la voz a los líderes radicales, pero una patrulla británica impidió cualquier progreso adicional. Una vez que comenzaron las hostilidades, Revere se unió una vez más a la artillería, sirviendo sin previo aviso hasta la desastrosa expedición a Castine, Maine. A raíz de la derrota estadounidense allí, se enfrentó a cargos de desobediencia e incompetencia que, aunque finalmente fueron refutados, terminaron permanentemente su servicio.
A partir de entonces, Revere dirigió sus energías al comercio. Desarrollando un negocio rentable de fundición y hardware, planeó y estableció la primera fábrica exitosa de chapa de cobre del país. La armada ahora podría tener fondo de cobre en todas sus naves, incluida la fragata. ussConstitución, con cobre laminado americano. En su vida posterior, Revere se desempeñó como gran maestro de la Gran Logia Masónica, como uno de los organizadores de la primera compañía de seguros mutuos contra incendios de Boston, como forense del condado de Suffolk y como primer presidente de la Junta de Salud de Boston.
Esther Forbes, Paul Revere y el mundo en el que vivió (1942; re, 1962).
HILLER B. ZOBEL
El compañero del lector a la historia americana. Eric Foner y John A. Garraty, Editores. Copyright © 1991 por Houghton Mifflin Harcourt Publishing Company. Todos los derechos reservados.
