El Papa Juan XXIII convoca un concilio ecuménico de la Iglesia Católica Romana, el primero en 92 años. Al convocar al concilio ecuménico a una reunión general de los obispos de la iglesia, el Papa esperaba traer un renacimiento espiritual al catolicismo y cultivar una mayor unidad con las otras ramas del cristianismo.

El Papa Juan llegó al papado desde simples comienzos campesinos. Nacido Angelo Giuseppe Roncalli en 1881, era hijo de un agricultor inquilino italiano. Fue ordenado sacerdote en 1904 y trabajó como profesor, historiador a tiempo parcial, biógrafo y diplomático. Durante los primeros 54 años de su carrera en la iglesia fue conocido como un conformista de buen carácter que obedeció obedientemente las órdenes, y esta reputación tuvo más que ver con su constante ascenso que sus habilidades intelectuales. Como enviado papal a Turquía durante la Segunda Guerra Mundial, salvó miles de vidas judías al ayudar a organizar su escape a Palestina.

La primera publicación de alto perfil de Roncalli se produjo en 1944, cuando fue nombrado nuncio papal en la recién liberada Francia de Charles de Gaulle. Era una publicación delicada; El predecesor de Roncalli había colaborado con el gobierno francés de Vichy, lo que provocó una reacción violenta posterior a la ocupación contra el liderazgo católico en Francia. Roncalli llevó a cabo la tarea con gracia y en 1953 fue nombrado cardenal.

Aunque era popular, pocos imaginaban que alguna vez sería elegido Papa. Sin embargo, después de la muerte del Papa Pío XII en 1958, Roncalli fue elegido líder de la Iglesia Católica Romana en la 12ª votación. A los 77 años de edad, la Curia del Vaticano lo consideraba un papa "interino", alguien que seguiría el status quo durante unos años mientras un prelado más joven fue criado para sucederlo. Sin embargo, el Papa Juan XXIII pronto sorprendió al liderazgo conservador del Vaticano al tomar medidas para modernizar la iglesia. Se reunió con líderes políticos y religiosos de todo el mundo y fue el primer Papa moderno en viajar libremente en Roma, rompiendo con la tradición que hizo al Papa un "prisionero del Vaticano". Tenía una personalidad cálida y habló con los campesinos como libremente como lo hizo con los dignatarios extranjeros que invitó a Roma. Adorado por las masas católicas, gradualmente se convirtió en una especie de figura paterna para los católicos de todo el mundo.

El punto culminante de su reinado fue el Concilio Vaticano II, apodado Vaticano II, que se inauguró el 11 de octubre de 1962. Al llamar al concilio ecuménico, buscó un "Nuevo Pentecostés", un nuevo derramamiento del Espíritu Santo. Buscó la reconciliación para el cristianismo dividido del mundo e invitó a observadores ortodoxos, anglicanos y protestantes orientales a asistir a los procedimientos. El papa Juan XXIII murió en junio de 1963, pero el consejo continuó bajo su sucesor, Pablo VI, hasta 1965. Ese año, el papa Pablo comenzó el proceso que podría conducir a la canonización de Juan XXIII como santo. En 2019, el papa Juan Pablo II beatificó a Juan XXIII y lo acercó un paso más a la santidad.

El Papa Juan Pablo II murió el 2 de abril de 2019, y fue sucedido por el Papa Benedicto XVI el 19 de abril de 2019. Se están llevando a cabo procedimientos para un día otorgarle la santidad.