Contenido

• Primeros años
• Poincaré se convierte en primer ministro, luego presidente
• El Tratado de Versalles y las reparaciones alemanas.
• La crisis financiera de 1926
• Ultimos años

El estadista francés Raymond Poincaré (1860-1934) sirvió a su país como presidente durante la Primera Guerra Mundial (1914-18) y más tarde como primer ministro durante una serie de crisis financieras. Antes de la guerra, trabajó para fortalecer los lazos con Gran Bretaña y Rusia contra la creciente amenaza de Alemania. En la posguerra, Poincaré tomó una posición firme durante las discusiones del Tratado de Versalles e instó al primer ministro y negociador francés Georges Clemenceau a exigir que Alemania pague reparaciones rígidas a Francia por su parte en la guerra. Cuando Alemania incumplió con los pagos, Poincaré ordenó a las tropas francesas que ocuparan el Ruhr, una zona industrial en el oeste de Alemania. Durante la década de 1920, Poincaré tomó medidas dramáticas para estabilizar la economía francesa y traer a Francia un período de prosperidad. Citando mala salud, dejó el cargo público en 1929 y murió cinco años después.

Primeros años

Raymond Poincaré nació en Bar-le-Duc, Francia, el 20 de agosto de 1860. Estudió derecho en la Universidad de Parejas, fue admitido en el colegio de abogados en 1882 y ejerció la abogacía en París.

En 1887, Poincaré fue elegido diputado por el distrito francés de Mosa y comenzó su carrera en política. Ascendió a puestos de gabinete en los años siguientes, incluido el ministro de educación y el ministro de finanzas. En 1895, fue elegido vicepresidente de la Cámara de Diputados (la asamblea legislativa del Parlamento francés). Sin embargo, en 1899 rechazó la solicitud del presidente francés Émile Loubet (1838-1929) de formar un gobierno de coalición. De carácter fuerte, políticamente conservador y nacionalista, Poincaré se negó a aceptar un ministro socialista en su coalición. Renunció a la Cámara de Diputados en 1903 y en su lugar ejerció la abogacía y sirvió en el Senado políticamente menos significativo hasta 1912.

Poincaré se convierte en primer ministro, luego presidente

Poincaré volvió a la fama nacional cuando se convirtió en primer ministro en enero de 1912. En esta posición más poderosa en Francia, demostró ser un líder fuerte y ministro de Asuntos Exteriores. Sin embargo, para sorpresa de todos, al año siguiente decidió postularse para la presidencia, un cargo relativamente menos poderoso, y fue elegido para el cargo en enero de 1913. Sin embargo, a diferencia de los presidentes anteriores, Poincaré tomó un papel activo en la formación de políticas. Su fuerte sentido del nacionalismo lo movió a trabajar diligentemente para asegurar la defensa de Francia, fortaleciendo las alianzas con Gran Bretaña y Rusia y apoyando la legislación para elevar el servicio militar nacional de dos años a tres. Aunque trabajó por la paz, como nativo de la región de Lorena, Poincaré sospechaba de Alemania, que se había apoderado de la zona en 1871.

Cuando estalló la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, Poincaré demostró ser un fuerte líder de guerra y pilar de la moral francesa. De hecho, demostró lo dedicado que estaba a una Francia unificada cuando, en 1917, le pidió a su viejo enemigo político Georges Clemenceau que formara un gobierno. Poincaré creía que Clemenceau era el hombre mejor calificado para servir como primer ministro y liderar la nación, a pesar de sus inclinaciones políticas de izquierda, a lo que Poincaré se opuso.

El Tratado de Versalles y las reparaciones alemanas.

Poincaré pronto se encontró en grave desacuerdo con Clemenceau sobre los términos del Tratado de Versalles, que se firmó en junio de 1919 y definió los términos de paz después de la Primera Guerra Mundial. Poincaré sintió firmemente que Alemania debería ser sometida a grandes reparaciones y asumir la responsabilidad de comenzando la guerra. Aunque los líderes estadounidenses y británicos consideraban que el tratado era demasiado punitivo, el documento, que exigía reparaciones financieras y territoriales sustanciales de Alemania, no era lo suficientemente duro como para satisfacer a Poincaré.

Poincaré demostró aún más su postura agresiva hacia Alemania cuando asumió el cargo de primer ministro nuevamente en 1922. También fue ministro de asuntos exteriores durante este período. Cuando los alemanes no pudieron cumplir con el pago de sus reparaciones en enero de 1923, Poincaré ordenó a las tropas francesas que ocuparan el área del Valle del Ruhr, una importante región industrial en el oeste de Alemania. A pesar de la ocupación, el gobierno alemán se negó a hacer el pago. La resistencia pasiva de los trabajadores alemanes a la autoridad francesa causó estragos en la economía alemana. La marca alemana fracasó y la economía francesa también sufrió debido al costo de la ocupación.

Finalmente, en 1924, los gobiernos británico y estadounidense negociaron un acuerdo que intentó estabilizar la economía alemana y suavizar los términos de las reparaciones. Durante el mismo año, el partido de Poincaré sufrió una derrota en las elecciones generales y renunció como primer ministro.

La crisis financiera de 1926

Poincaré no estuvo fuera de la oficina por mucho tiempo. En 1926, en medio de una grave crisis económica en Francia, se le pidió nuevamente a Poincaré que formara un gobierno y asumiera el papel de primer ministro. Se movió rápida y enérgicamente para manejar la situación financiera recortando el gasto público, aumentando las tasas de interés, introduciendo nuevos impuestos y estabilizando el valor del franco, basándose en el patrón oro. La confianza pública se disparó en la prosperidad que siguió al manejo de la situación por parte de Poincaré. Las elecciones generales de abril de 1928 demostraron el apoyo popular al partido de Poincaré y su papel como primer ministro.

Ultimos años

El 7 de noviembre de 1928, bajo ataque del Partido Radical-Socialista, Poincaré se vio obligado a renunciar. Actuó rápidamente para formar un nuevo ministerio dentro de la semana, marcando su mandato final como primer ministro. Citando mala salud, Poincaré dejó el cargo en julio de 1929, y posteriormente rechazó la oferta de un nuevo mandato como primer ministro en 1930.

Poincaré murió en París el 15 de octubre de 1934, a la edad de 74 años. Había dedicado casi toda su vida al servicio público, y su trabajo como presidente durante la Primera Guerra Mundial, junto con su perspicacia financiera como primer ministro en años posteriores, estableció su legado como un gran líder y un hombre que valoraba a su nación por encima de todo.