Respondiendo a la creciente presión soviética sobre el oeste de Berlín, los aviones estadounidenses y británicos transportan una cantidad récord de suministros a secciones de la ciudad bajo control estadounidense y británico. El esfuerzo de reabastecimiento masivo, llevado a cabo en un clima tan malo que algunos pilotos se refirieron a él como el "Viernes Negro", señaló que los británicos y los estadounidenses no cederían al bloqueo soviético del oeste de Berlín.
Berlín, como toda Alemania, se dividió en zonas de ocupación después de la Segunda Guerra Mundial. Los rusos, los estadounidenses y los británicos recibieron una zona, con la idea de que la ocupación sería solo temporal y que Alemania finalmente se reuniría. Sin embargo, en 1948, las animosidades de la Guerra Fría entre los soviéticos y los estadounidenses y británicos habían aumentado hasta tal punto que se hizo evidente que la reunificación alemana era poco probable. En un esfuerzo por expulsar a los británicos y los estadounidenses de sus zonas de ocupación en el oeste de Berlín, los soviéticos comenzaron a interferir con el tráfico por carretera y ferrocarril en esas partes de la ciudad en abril de 1948. (Aunque dividida en zonas de ocupación, la ciudad de Berlín estaba ubicada geográficamente por completo dentro del área de ocupación rusa en Alemania.) En junio de 1948, los rusos detuvieron todos los viajes por tierra y agua al oeste de Berlín. Los estadounidenses y los británicos respondieron con un transporte aéreo masivo para abastecer a las personas en sus zonas de ocupación de Berlín con alimentos, medicinas y otras necesidades. Fue un esfuerzo logístico desalentador, y significó vuelos casi todo el día dentro y fuera del oeste de Berlín. El 13 de agosto de 1948 fue un día particularmente desagradable, con un clima terrible que agravó el espacio aéreo lleno de gente y el agotamiento de los pilotos y las tripulaciones. Sin embargo, más de 700 aviones británicos y estadounidenses aterrizaron en el oeste de Berlín, trayendo casi 5,000 toneladas de suministros.
El esfuerzo conjunto británico-estadounidense en lo que se conoció como el "Viernes Negro" fue una victoria importante por dos razones. En primer lugar, aseguró a la gente del oeste de Berlín que las dos naciones no estaban retrocediendo en su promesa de defender la ciudad de los soviéticos. En segundo lugar, fue otra señal de que el bloqueo soviético no solo fracasó, sino que también fue contraproducente en una pesadilla de propaganda. Mientras que los soviéticos parecían matones y déspotas despiadados por sus esfuerzos por hacer que el oeste de Berlín se sometiera, los británicos y los estadounidenses que alardeaban de su superioridad tecnológica fueron retratados como héroes por la audiencia mundial.
