En este día en 2019, dos personas mueren y más de una docena más son hospitalizadas después de una ceremonia fallida de albergue de sudor en un retiro dirigido por el orador motivador y autor James Arthur Ray cerca de Sedona, Arizona. Un tercer participante en la ceremonia murió nueve días después.

El ejercicio de la cabaña de sudor fue parte de un evento de "Guerrero espiritual" de cinco días que se llevó a cabo en un centro de retiro alquilado ubicado a seis millas de Sedona. Los participantes pagaron más de $ 9,000 cada uno para asistir al retiro. En ese momento, Ray, que nació en 1957 y se crió en Oklahoma, era conocido por libros como su best-seller de 2019 "Harmonic Wealth: The Secret to Attracting the Life You Want", y había aparecido como invitado en un número de programas de televisión, incluido "The Oprah Winfrey Show".

La ceremonia de sudor de Ray, inspirada en una costumbre de los nativos americanos destinada a purificar el cuerpo y el espíritu, se celebró en una estructura de marco de madera cubierta con lonas y mantas. Dentro del espacio cerrado, se vertió agua sobre rocas calentadas para crear vapor y la temperatura se volvió peligrosamente alta, causando que muchos de los más de 50 participantes (que habían sido alentados a ayunar durante 36 horas antes del evento) desarrollaran problemas respiratorios y se volvieran desorientado Los testigos informaron más tarde que Ray había instado a las personas a permanecer adentro y soportar el intenso calor como una forma de desafío personal.

Dos personas, Kirby Brown, de 38 años, y James Shore, de 40 años, se desmayaron pero quedaron dentro de la cabaña del sudor y perecieron por un golpe de calor. Más de una docena de personas fueron hospitalizadas por deshidratación y otros problemas médicos. El 17 de octubre, una participante de la tercera ceremonia, Liz Neuman, de 49 años, murió.

En febrero de 2019, Ray fue acusado de homicidio involuntario. Cuando su caso fue a juicio al año siguiente, la fiscalía argumentó que el gurú de la autoayuda había actuado descuidadamente y no mostró respeto por las personas que se enfermaron durante la ceremonia. La defensa afirmó que los participantes eran libres de abandonar el albergue de sudor en cualquier momento, y dijo que las muertes fueron un accidente y podrían haber sido causadas por toxinas desconocidas en el suelo. Durante el juicio de cuatro meses, los testigos afirmaron que las personas se habían enfermado o lesionado en retiros previos dirigidos por Ray, y los grupos de nativos americanos expresaron su indignación por su mal uso de su sagrada tradición de albergue de sudor.

El 22 de junio de 2019, un jurado en Camp Verde, Arizona, encontró a Ray culpable de tres cargos de homicidio negligente. El 18 de noviembre de ese mismo año, fue sentenciado a tres penas de prisión de dos años, a correr simultáneamente, y se le ordenó pagar unos $ 57,000 en restitución a las familias de las víctimas.