Un ferry británico que sale de Zeebrugge, Bélgica, se vuelca y ahoga a 188 personas, en este día de 1987. Los procedimientos de seguridad sorprendentemente pobres condujeron directamente a este desastre mortal. Lord Justice Barry Sheen, investigador del accidente, dijo más tarde que, de arriba a abajo, el cuerpo corporativo se vio afectado por la enfermedad del descuido.
los Heraldo de la libre empresa El ferry era un barco de 8,000 toneladas propiedad de Town Car Ferries, Ltd. Usualmente transportaba pasajeros y vehículos desde Dover, Inglaterra, a Calais, Francia, y viceversa. Sin embargo, en marzo de 1987, el ferry fue transferido al servicio en la ruta Zeebrugge, Bélgica, de la compañía a la ruta Dover. Hizo uno de sus primeros viajes en la nueva ruta un viernes por la mañana con 543 personas, 84 automóviles y 36 camiones a bordo mientras se dirigía a través del Canal de la Mancha a Dover.
los Heraldo fue diseñado para permitir que los vehículos conduzcan dentro y fuera del barco de manera rápida y fácil. Aún así, para ahorrar aún más tiempo, la política no oficial de la tripulación del barco era abandonar el puerto con las puertas de proa abiertas y cerrarlas cuando el barco ya se estaba moviendo, una práctica que permitía una cantidad pequeña, pero normalmente intrascendente. de agua al ferry. El viaje del 6 de marzo salió del puerto con las puertas abiertas y la persona asignada para cerrarlas durmiendo en una litera. (Más tarde se reveló que esto tampoco era inusual). Los miembros de la tripulación que se suponía que iban a hacerse cargo de esta tarea no pudieron cerrar las puertas ya que el Heraldo empujado al mar.
Mientras los miembros de la tripulación golpeaban frenéticamente las puertas con martillos, el agua inundó la bodega de carga. Los vehículos en la bodega fueron arrojados de un lado a otro en el agua, y un cambio repentino de peso hizo que el barco se volcara hacia babor. En minutos, el Heraldo volcado Muchos pasajeros fueron arrojados al mar y rápidamente se ahogaron en el agua fría de 30 pies de profundidad. Los salvavidas se mantuvieron a flote hasta que los rescatistas pudieron alcanzarlos.
Otros pasajeros quedaron atrapados dentro del Heraldo, algunos por más de un día, hasta que los rescatistas puedan alcanzarlos. Finalmente, más de 400 personas sobrevivieron al desastre, incluidos el capitán y el primer oficial del barco, aunque ambos fueron suspendidos por sus procedimientos de seguridad poco estrictos. El desastre también resultó en el establecimiento de nuevas y más amplias regulaciones de seguridad para los transbordadores que cruzan el Canal de la Mancha.
