Después de una lenta marcha de dos días, los soldados heridos de la Batalla del Pequeño Big Horn llegan al barco de vapor. Lejano oeste.
los Lejano oeste había sido arrendado por el ejército de los EE. UU. durante la campaña de 1876 contra los indios hostiles sioux y cheyenne de las llanuras del norte. Bajo el mando del hábil capitán civil Grant Marsh, la embarcación de 190 pies era ideal para navegar en las aguas poco profundas del sistema del río Upper Missouri. El bote solo extrajo 20 pulgadas de agua cuando estaba completamente cargado y Marsh logró vaporizar el poco profundo río Big Horn en el sur de Montana en junio de 1876. Allí, el bote se convirtió en un cuartel general para el ataque planeado del ejército contra un pueblo de Sioux y Cheyenne, según creían estaban acampando en el cercano río Little Big Horn.
El 28 de junio, el Capitán Grant y varios otros hombres estaban pescando a una milla del bote cuando se acercó un joven indio a caballo. "Llevaba un semblante extremadamente abatido", escribió un hombre más tarde. Al firmar y dibujar en el suelo, el indio logró transmitir que había habido una batalla, pero los hombres no entendieron su resultado. De hecho, el indio era Curley, uno de los exploradores Crow del teniente coronel George Custer. Tres días antes, había sido el último hombre en ver a Custer y su séptimo batallón de caballería antes de que fueran eliminados durante la Batalla del Pequeño Gran Cuerno.
Al día siguiente, Grant recibió un envío del general Terry, que había encontrado el batallón destruido de Custer y los soldados sobrevivientes de la 7ma Caballería. Terry ordenó a Grant que se preparara para evacuar a los soldados heridos. Disminuido por la carga de llevar a los hombres heridos, la fuerza de Terry no llegó hasta el 30 de junio. Grant recibió de inmediato a los 54 soldados heridos y corrió aguas abajo lo más rápido posible. Con el Lejano oeste envuelta en negro y ondeando su bandera a media asta, Grant entregó a los heridos a Fort Abraham Lincoln cerca de Bismarck, Dakota del Norte, a las 11:00 p.m. el 5 de julio.
El transporte rápido y relativamente cómodo de los heridos por el poder del vapor, sin duda, salvó numerosas vidas. Sin embargo, Grant también fue portador de malas noticias. Desde Fort Abraham Lincoln, el informe del general Terry sobre el desastre fue telegrafiado en todo el país. Pronto, toda la nación se enteró de que el general Custer y más de 200 hombres habían sido asesinados a lo largo del río Little Big Horn.
