Tammany Hall fue una organización política de la ciudad de Nueva York que duró casi dos siglos. Formado en 1789 en oposición al Partido Federalista, su liderazgo a menudo reflejaba el del comité ejecutivo local del Partido Demócrata. Aunque su popularidad surgió de la voluntad de ayudar a las poblaciones pobres e inmigrantes de la ciudad, Tammany Hall se hizo conocido por los cargos de corrupción que se imponen contra líderes como William M. "Boss" Tweed. Su poder disminuyó durante el mandato del alcalde de la ciudad de Nueva York, Fiorello La Guardia (1934-1945), y la organización se extinguió después de que John V. Lindsay asumió el cargo en 1966.
Tammany Hall fue una fuerza política en la ciudad de Nueva York desde su inicio en 1789 como una asociación benévola para campañas de alcaldes en la década de 1950. Con frecuencia, su liderazgo era idéntico al Comité Ejecutivo del partido demócrata local, y fue una facción principal o controladora en el partido en 1821-1872 y 1905-1932. Los jefes clave de Tammany a través de los años incluyeron a William M. Tweed, Richard F. Croker y Charles F. Murray.
Aunque su nombre era sinónimo de corrupción para muchos, la popularidad y resistencia de Tammany Hall se debió a su disposición a ayudar a las poblaciones pobres e inmigrantes de la ciudad. Los inmigrantes irlandeses obligaron a Tammany Hall a admitirlos como miembros en 1817, y los irlandeses a partir de entonces nunca perdieron su vínculo con él. Debido a que en la década de 1820 Tammany luchó con éxito para extender la franquicia a todos los hombres blancos sin propiedades, fue popular entre la clase trabajadora. También se forjó una estrecha asociación con el partido demócrata en la era de Jackson.
La organización descentralizada de Tammany permitió a los líderes de barrio actuar como defensores de las personas cuando tenían dificultades con la ley. Un juez penal, por ejemplo, designado o mantenido en el cargo por Tammany Hall tendría que escuchar atentamente a un líder de barrio que solicita una sentencia suspendida en un caso particular. Más tarde, los cientos que reciben asistencia de Tammany Hall con problemas o canastas de alimentos en días festivos mostrarán su gratitud en las urnas.
Las administraciones de 'Reforma' periódicamente le quitaron el poder al Salón, pero durante muchos años siempre regresó. Luego, el alcalde anti-Tammany, Fiorello La Guardia (1934-1945), con la ayuda de Franklin D. Roosevelt, pudo debilitar el poder de la máquina de forma permanente. Sin embargo, retuvo algo de fuerza hasta la alcaldía de John V. Lindsay (1966-1973).
El compañero del lector a la historia americana. Eric Foner y John A. Garraty, Editores. Copyright © 1991 por Houghton Mifflin Harcourt Publishing Company. Todos los derechos reservados.
