los New York Times comienza a publicar partes del análisis del Pentágono de 47 volúmenes sobre cómo creció el compromiso de Estados Unidos en el sudeste asiático durante un período de tres décadas. Daniel Ellsberg, un ex analista del Departamento de Defensa que se había convertido en activista contra la guerra, había robado los documentos. Después de ofrecer sin éxito los documentos a destacados opositores de la guerra en el Senado de los Estados Unidos, Ellsberg se los entregó al Veces.
Oficialmente llamado La historia del proceso de toma de decisiones de los Estados Unidos sobre Vietnam, los "Documentos del Pentágono" revelaron comunicados, recomendaciones y decisiones estrechamente guardados sobre el papel militar de los EE. UU. en Vietnam durante las administraciones Kennedy y Johnson, junto con la fase diplomática en los años de Eisenhower. La publicación de los documentos creó un furor a nivel nacional, con reverberaciones diplomáticas y del Congreso, ya que todas las ramas del gobierno debatieron sobre qué constituía material "clasificado" y cuánto debería hacerse público.
La publicación de los documentos precipitó una batalla legal crucial sobre "el derecho del pueblo a saber", y condujo a una sesión extraordinaria de la Corte Suprema de los Estados Unidos para resolver el problema. Aunque los documentos eran de las administraciones de Kennedy y Johnson, el presidente Richard Nixon se opuso a su publicación, tanto para proteger las fuentes en apéndices altamente clasificados como para evitar una mayor erosión del apoyo público a la guerra. El 30 de junio, la Corte Suprema dictaminó que el Veces tenía derecho a publicar el material.
La publicación de los "Documentos del Pentágono", junto con las revelaciones previas sospechosas de información clasificada a la prensa, llevaron a la creación de una unidad de la Casa Blanca para tapar las filtraciones de información a los periodistas. Las actividades ilegales de la unidad, conocidas como los "Plomeros", y su posterior encubrimiento, se conocieron colectivamente como el escándalo de Watergate, que resultó en la renuncia del presidente Nixon en agosto de 1974.
