En este día, el trasatlántico más grande y lujoso de los mares en ese momento, el de Francia Normandie se incendia mientras se está convirtiendo para uso militar de los Estados Unidos.
los Normandie construido en 1931, fue el primer barco que se construyó de acuerdo con las directrices establecidas en la Convención de 1929 para la seguridad de la vida en el mar. También era enorme, medía 1.029 pies de largo y 119 pies de ancho y desplazaba 85,000 toneladas de agua. Ofreció a los pasajeros siete clases de alojamiento (incluida la nueva clase "turística", en oposición a la antigua "tercera" clase, comúnmente conocida como "dirección") y 1.975 literas. Se necesitó una tripulación de más de 1.300 para trabajarla. A pesar de su tamaño, también fue rápido: capaz de 32.1 nudos. El transatlántico se lanzó en 1932 e hizo su primer cruce transatlántico en 1935. En 1937, se reconfiguró con hélices de cuatro palas, lo que significa que podría cruzar el Atlántico en menos de cuatro días.
Cuando Francia se rindió a los alemanes en junio de 1940, y se instaló el régimen títere de Vichy, el Normandie estaba en el muelle de la ciudad de Nueva York. La Armada lo colocó inmediatamente en "custodia protectora", ya que el gobierno de los Estados Unidos no quería que un barco de tal tamaño y velocidad cayera en manos de los alemanes, lo que ciertamente lo haría si regresara a Francia. En noviembre de 1941 Hora La revista publicó un artículo que decía que, en caso de que Estados Unidos se involucrara en la guerra, la Armada se apoderaría del transatlántico y lo convertiría en un portaaviones. También elaboró sobre cómo el diseño del barco hizo que tal conversión sea relativamente simple. Cuando la Armada tomó el control del barco, poco después de Pearl Harbor, comenzó la conversión del transatlántico, pero a un barco de tropas, renombrado el USS Lafayette en honor al general francés que ayudó a las colonias americanas en su búsqueda original de la independencia.
los Lafayette nunca cumplió su nuevo propósito, ya que se incendió y volcó. El sabotaje se sospechó originalmente, pero la causa probable fueron las chispas de la antorcha de un soldador. Aunque el barco finalmente se enderezó, la operación de rescate masivo costó $ 3,750,000 y el daño del fuego hizo imposible cualquier esperanza de emplear el barco. Fue desguazado literalmente picado para chatarra en 1946.
