En este día, La insignia roja del coraje, por Stephen Crane, se publica en forma de libro. La historia de la experiencia de batalla de un joven fue la primera novela estadounidense en retratar la Guerra Civil desde el punto de vista del soldado ordinario. El cuento apareció originalmente como una serie publicada por un sindicato de periódicos.
Crane, el menor de 14 hijos, nació en 1871 y creció en Nueva York y Nueva Jersey. Su padre murió cuando Crane tenía 9 años, y la familia se estableció en Asbury Park, Nueva Jersey. Asistió a la Universidad de Syracuse, donde jugó béisbol durante un año, pero luego se fue. Se convirtió en periodista en Nueva York, tomando breves períodos para varios periódicos y viviendo en la pobreza.
Inmerso en la vida boca a boca de la clase baja de Nueva York, Crane observó de cerca a los personajes que lo rodeaban, y en 1893, a los 23 años, publicó Maggie: una chica de las calles, sobre el declive de una niña pobre a la prostitución y el suicidio. Encontrar un editor fue difícil dado el escandaloso contenido del libro, por lo que Crane finalmente lo publicó él mismo. El libro fue un éxito crítico pero no se vendió bien. Dirigió su atención a temas más populares y comenzó a escribir. La insignia roja del coraje, lo que lo convirtió en una celebridad internacional a los 24 años.
El sindicato de periódicos que serializó la novela lo envió a la misión de cubrir Occidente y México. En 1897, fue a Cuba para escribir sobre la insurrección contra España. En el camino, se quedó en un hotel lúgubre donde conoció a Cora Howard Taylor, quien se convirtió en su compañera de toda la vida. En 1897, su barco a Cuba se hundió y apenas sobrevivió. Su cuento "The Open Boat" se basa en sus experiencias en un bote salvavidas con el capitán y el cocinero. Crane luego cubrió la guerra entre Grecia y Turquía, y finalmente se estableció en Inglaterra, donde se hizo amigo de Joseph Conrad, H.G.Wells y Henry James.
Crane contrajo tuberculosis a los 20 años. Cora Howard Taylor lo cuidó mientras escribía furiosamente en un intento de pagar sus deudas. Se agotó y exacerbó su condición. Murió en junio de 1900, a la edad de 28 años.
