La historia de adulterio y traición de Nathaniel Hawthorne en la América colonial, La letra escarlata, Esta publicado.

Hawthorne nació en Salem, Massachusetts, en 1804. Aunque los infames juicios de brujas de Salem se habían llevado a cabo más de 100 años antes, los acontecimientos aún se cernían sobre la ciudad y causaron una impresión duradera en el joven Hawthorne. La brujería figura en varias de sus obras, incluyendo Young Goodman Brown (1835) y La casa de los siete aguilones (1851), en el que una casa es maldecida por un mago condenado por los juicios de brujas.

Después de asistir a Bowdoin College en Brunswick, Maine, Hawthorne regresó a Salem, donde comenzó su carrera como escritor. Auto-publicó su primer libro, Fanshawe (1828), pero trató de destruir todas las copias poco después de la publicación. Más tarde escribió varios libros de cuentos, incluidos Cuentos dos veces contados (1837) En 1841, probó suerte en la vida comunitaria en la cooperativa agrícola Brook Farm, pero quedó muy desilusionado por la experiencia, que fictificó en su novela. El romance de Blithedale (1852).

Hawthorne se casó con Sophia Peabody en 1842, después de haber ganado suficiente dinero de sus escritos para formar una familia. Los dos vivían en una casa llamada Old Manse, en Concord, Massachusetts, y socializaban con Ralph Waldo Emerson, Henry David Thoreau y Branson Alcott, padre de la escritora Louisa May Alcott.

Plagado de dificultades financieras a medida que su familia creció, él tomó un trabajo en 1845 en la aduana de Salem, donde trabajó durante tres años. Después de dejar el trabajo, pasó varios meses escribiendo La letra escarlata, lo que lo hizo famoso.

En 1853, el viejo amigo de la universidad de Hawthorne, el presidente Franklin Pierce, lo nombró cónsul estadounidense en Inglaterra, y la familia se mudó a Inglaterra, donde vivieron durante tres años. Hawthorne murió en Plymouth, New Hampshire, en 1864.