Contenido

• Separación de poderes
• Poder Legislativo
• Rama ejecutiva
• Rama Judicial
• Poderes implícitos de las tres ramas del gobierno
• Cheques y Saldos
• Fuentes

Las tres ramas del gobierno de los Estados Unidos son las ramas legislativa, ejecutiva y judicial. De acuerdo con la doctrina de la separación de poderes, la Constitución de los Estados Unidos distribuyó el poder del gobierno federal entre estas tres ramas y construyó un sistema de controles y equilibrios para garantizar que ninguna rama pudiera llegar a ser demasiado poderosa.

Separación de poderes

El filósofo de la Ilustración Montesquieu acuñó la frase "trias politica", o separación de poderes, en su influyente obra del siglo XVIII "Spirit of the Laws". Su concepto de un gobierno dividido en ramas legislativas, ejecutivas y judiciales que actuaban independientemente entre sí inspiró Los redactores de la Constitución de los Estados Unidos, que se opusieron con vehemencia a concentrar demasiado poder en cualquier órgano de gobierno.

En los Documentos Federalistas, James Madison escribió sobre la necesidad de la separación de poderes al gobierno democrático de la nueva nación: "La acumulación de todos los poderes, legislativo, ejecutivo y judicial, en las mismas manos, ya sea de uno, pocos o muchos , y ya sea hereditario, autonombrado o elegido, se puede pronunciar justamente la definición misma de tiranía ".

Poder Legislativo

De acuerdo con el Artículo I de la Constitución, el poder legislativo (el Congreso de los Estados Unidos) tiene el poder principal de hacer las leyes del país. Este poder legislativo se divide aún más en las dos cámaras, o cámaras, del Congreso: la Cámara de Representantes y el Senado.

Los miembros del Congreso son elegidos por el pueblo de los Estados Unidos. Si bien cada estado obtiene el mismo número de senadores (dos) para representarlo, el número de representantes para cada estado se basa en la población del estado.

Por lo tanto, si bien hay 100 senadores, hay 435 miembros electos de la Cámara, más otros seis delegados sin derecho a voto que representan al Distrito de Columbia, así como a Puerto Rico y otros territorios de EE. UU.

Para aprobar una ley, ambas cámaras deben aprobar la misma versión de un proyecto de ley por mayoría de votos. Una vez que eso sucede, el proyecto de ley va al presidente, quien puede firmarlo o rechazarlo utilizando el poder de veto asignado en la Constitución.

En el caso de un veto regular, el Congreso puede anular el veto por el voto de dos tercios de ambas cámaras. Tanto el poder de veto como la capacidad del Congreso para anular un veto son ejemplos del sistema de controles y equilibrios que pretende la Constitución para evitar que cualquier rama gane demasiado poder.

Rama ejecutiva

El Artículo II de la Constitución establece que el poder ejecutivo, con el presidente como su jefe, tiene el poder de hacer cumplir o cumplir las leyes de la nación.

Además del presidente, que es el comandante en jefe de las fuerzas armadas y el jefe de estado, el poder ejecutivo incluye al vicepresidente y al gabinete; el Departamento de Estado, el Departamento de Defensa y otros 13 departamentos ejecutivos; y varias otras agencias federales, comisiones y comités.

A diferencia de los miembros del Congreso, el presidente y el vicepresidente no son elegidos directamente por la gente cada cuatro años, sino a través del sistema de colegio electoral. Las personas votan para seleccionar una lista de electores, y cada elector se compromete a emitir su voto por el candidato que obtenga la mayoría de los votos de las personas que representan.

Además de firmar (o vetar) la legislación, el presidente puede influir en las leyes del país a través de diversas acciones ejecutivas, incluidas órdenes ejecutivas, memorandos presidenciales y proclamas. El poder ejecutivo también es responsable de llevar a cabo la política exterior de la nación y llevar a cabo la diplomacia con otros países, aunque el Senado debe ratificar cualquier tratado con naciones extranjeras.

Rama Judicial

El artículo III decretó que el poder judicial de la nación, para aplicar e interpretar las leyes, debería conferirse a "un tribunal supremo y en los tribunales inferiores que el Congreso pueda ordenar y establecer de vez en cuando".

La Constitución no especificaba los poderes de la Corte Suprema ni explicaba cómo debía organizarse el poder judicial, y por un tiempo el poder judicial pasó a segundo plano frente a los otros poderes del gobierno.

Pero todo eso cambió con Marbury v. Madison, un caso histórico de 1803 que estableció el poder de revisión judicial de la Corte Suprema, mediante el cual determina la constitucionalidad de los actos ejecutivos y legislativos. La revisión judicial es otro ejemplo clave del sistema de controles y equilibrios en acción.

Los miembros del poder judicial federal, que incluyen la Corte Suprema, 13 Tribunales de Apelaciones de los Estados Unidos y 94 tribunales federales de distrito judicial son nominados por el presidente y confirmados por el Senado. Los jueces federales mantienen sus escaños hasta que renuncian, mueren o son destituidos del cargo por destitución por parte del Congreso.

Poderes implícitos de las tres ramas del gobierno

Además de los poderes específicos de cada rama enumerados en la Constitución, cada rama ha reclamado ciertos poderes implícitos, muchos de los cuales pueden superponerse a veces. Por ejemplo, los presidentes han reclamado el derecho exclusivo de hacer política exterior, sin consultar con el Congreso.

A su vez, el Congreso ha promulgado una legislación que define específicamente cómo la ley debe ser administrada por el poder ejecutivo, mientras que los tribunales federales han interpretado las leyes de una manera que el Congreso no tenía la intención, sacando acusaciones de "legislar desde el banco".

Los poderes otorgados al Congreso por la Constitución se ampliaron enormemente después de que la Corte Suprema dictaminó en el caso de 1819. McCulloch v. Maryland que la Constitución no explica todos los poderes otorgados al Congreso.

Desde entonces, la rama legislativa a menudo ha asumido poderes implícitos adicionales bajo la "cláusula necesaria y adecuada" o "cláusula elástica" incluida en el Artículo I, Sección 8 de la Constitución.

Cheques y Saldos

“Al enmarcar un gobierno que será administrado por hombres sobre hombres, la gran dificultad es esta: primero debe permitir que el gobierno controle a los gobernados; y en el siguiente lugar, obligarlo a controlarse a sí mismo ", escribió James Madison en los Federalist Papers. Para garantizar que las tres ramas del gobierno permanezcan en equilibrio, cada rama tiene poderes que pueden ser verificados por las otras dos ramas. Estas son las formas en que los poderes ejecutivo, judicial y legislativo se mantienen en línea:

· El presidente (jefe del poder ejecutivo) sirve como comandante en jefe de las fuerzas militares, pero el Congreso (poder legislativo) asigna fondos para los militares y vota para declarar la guerra. Además, el Senado debe ratificar cualquier tratado de paz.

· El Congreso tiene el poder de la cartera, ya que controla el dinero utilizado para financiar cualquier acción ejecutiva.

· El presidente nomina a funcionarios federales, pero el Senado confirma esas nominaciones.

· Dentro de la rama legislativa, cada cámara del Congreso sirve como un control de posibles abusos de poder por parte de la otra. Tanto la Cámara de Representantes como el Senado tienen que aprobar un proyecto de ley de la misma forma para que se convierta en ley.

· Una vez que el Congreso ha aprobado un proyecto de ley, el presidente tiene el poder de vetarlo. A su vez, el Congreso puede anular un veto presidencial regular por un voto de dos tercios de ambas cámaras.

· La Corte Suprema y otras cortes federales (rama judicial) pueden declarar leyes o acciones presidenciales inconstitucionales, en un proceso conocido como revisión judicial.

· A su vez, el presidente verifica el poder judicial a través del poder de nombramiento, que puede usarse para cambiar la dirección de los tribunales federales

· Al aprobar enmiendas a la Constitución, el Congreso puede verificar efectivamente las decisiones de la Corte Suprema.

· El Congreso puede destituir a los miembros de los poderes ejecutivo y judicial.

Fuentes

Separación de poderes, The Oxford Guide to the United States Government.
Ramas del gobierno, USA.gov.
Separación de poderes: una visión general, Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales.