Un tsunami causado por un terremoto en la costa de Chile viaja a través del Océano Pacífico y mata a 61 personas en Hilo, Hawai, en este día en 1960. El terremoto masivo de magnitud 9.5 había matado a miles en Chile el día anterior.

El terremoto, que involucró un severo cambio de placa, causó un gran desplazamiento de agua frente a las costas del sur de Chile a las 3:11 p.m. Viajando a velocidades superiores a 400 millas por hora, el tsunami se movió hacia el oeste y el norte. En la costa oeste de los Estados Unidos, las olas causaron daños estimados en $ 1 millón, pero no fueron mortales.

El Sistema de Alerta de Tsunami del Pacífico, establecido en 1948 en respuesta a otro tsunami mortal, funcionó correctamente y se emitieron advertencias a los hawaianos seis horas antes de la llegada prevista de la ola. Sin embargo, algunas personas ignoraron las advertencias y otras se dirigieron a la costa para ver la ola. Llegando solo un minuto después de lo previsto, el tsunami destruyó la bahía de Hilo en la isla de Hawai. Las olas de treinta y cinco pies doblaron los parquímetros al suelo y arrasaron con la mayoría de los edificios. Un tractor de 10 toneladas fue arrastrado al mar. Los informes indican que los cantos rodados de 20 toneladas que componen la pared del mar se movieron 500 pies. Sesenta y una personas murieron en Hilo, la zona más afectada de la cadena de islas.

El tsunami continuó corriendo hacia el oeste a través del Pacífico. A diez mil millas de distancia del epicentro del terremoto, Japón, a pesar del amplio tiempo de advertencia, no pudo advertir a las personas en peligro. Alrededor de las 6 p.m., más de un día después del terremoto, el tsunami golpeó las islas japonesas de Honshu y Hokkaido. La ola aplastante mató a 180 personas, dejó a 50,000 más sin hogar y causó daños por $ 400 millones.