El Secretario de Estado John Foster Dulles anuncia que Estados Unidos está retirando su oferta de ayuda financiera a Egipto para ayudar con la construcción de la presa de Asuán en el río Nilo. La acción condujo a Egipto más hacia una alianza con la Unión Soviética y fue un factor contribuyente a la crisis de Suez más tarde en 1956.

En diciembre de 1955, el Secretario Dulles anunció que Estados Unidos, junto con Gran Bretaña, estaba proporcionando casi $ 70 millones en ayuda a Egipto para ayudar en la construcción de la presa de Asuán en el río Nilo. Dulles había aceptado esta asistencia solo de mala gana.Sospechaba profundamente del líder egipcio Gamal Abdel Nasser, a quien consideraba un nacionalista imprudente y peligroso. Sin embargo, otros en la administración Eisenhower convencieron a Dulles de que la ayuda estadounidense podría alejar a Nasser de su relación con la Unión Soviética y evitar el crecimiento del poder soviético en el Medio Oriente. Sin embargo, solo siete meses después del anuncio, Dulles declaró que la oferta estadounidense estaba siendo revocada. Citó dificultades para organizar los detalles financieros de la concesión de los Estados Unidos con el gobierno egipcio, pero su verdadera motivación fueron los incesantes ataques de Nasser contra el colonialismo y el imperialismo occidentales y la continua alianza de Egipto con la Unión Soviética.

Dulles podría haber creído que sin la ayuda estadounidense, el proyecto de la presa se retiraría. En este punto, estaba equivocado. Los soviéticos se apresuraron a ayudar a Egipto, y la presa de Asuán se abrió oficialmente en 1964. Nasser, por supuesto, estaba furioso con la acción de Estados Unidos. También lo fueron los británicos, que creían que la retirada de ayuda de Estados Unidos había proporcionado la apertura para la penetración soviética de Egipto. En octubre de 1956, las fuerzas británicas, francesas e israelíes atacaron Egipto, alegando que estaban protegiendo el Canal de Suez. El incidente casi provocó una confrontación soviético-estadounidense, pero el presidente Dwight D. Eisenhower unió severas advertencias contra cualquier acción militar soviética con una negativa a apoyar la invasión británica, francesa e israelí. Las fuerzas invasoras se retiraron de Egipto a principios de 1957. Sin embargo, el daño a las relaciones de Estados Unidos con el Medio Oriente se hizo y el área seguiría siendo un punto crítico de la Guerra Fría durante los próximos 35 años.