Contenido

• Enrique VI
• Ricardo de York
• La locura del rey Enrique VI
• St. Albans
• La batalla de Blore Heath
• Las batallas del puente de Ludford y Northampton
• La batalla de Wakefield
• Batalla de Towton
• El poder cambia de manos una y otra vez
• Príncipes en la torre
• Los Tudor
• Fuentes

Las Guerras de las Rosas fueron una serie de sangrientas guerras civiles por el trono de Inglaterra entre dos familias reales rivales: la Casa de York y la Casa de Lancaster, ambos miembros de la antigua familia real Plantagenet. Celebrada entre 1455 y 1485, la Guerra de las Rosas se ganó su nombre florido porque la rosa blanca era la insignia de los Yorks, y la rosa roja era la insignia de los Lancastrians. Después de 30 años de manipulación política, horrible carnicería y breves períodos de paz, las guerras terminaron y surgió una nueva dinastía real.

Enrique VI

En 1422, Enrique VI sucedió a su padre Enrique V y se convirtió en rey de Inglaterra con solo nueve meses de edad.

Gracias a las conquistas militares de su padre, Enrique VI también se convirtió en el disputado Rey de Francia. En 1445, Enrique VI se casó con Margarita de Anjou, una francesa noble y decidida cuya ambición y habilidad política eclipsaron la de su marido.

No todo estaba bien en la corte del rey Enrique. Tenía poco interés en la política y era un gobernante débil. Esto incitó la desenfrenada anarquía en todo su reino y abrió la puerta para que los nobles y creadores de reyes hambrientos de poder conspiraran a sus espaldas.

Ricardo de York

La falta de liderazgo de Henry lo llevó a perder casi todas sus posesiones en Francia. Esto y la corrupción y la mala gestión del poder en Inglaterra, sin mencionar los fuertes impuestos, causaron la rebelión de los propietarios y campesinos frustrados de Kent en 1450.

Dirigidos por Jack Cade, marcharon a Londres y le presentaron a Henry una lista de demandas conocida como la "Queja de los Pobres Comunes de Kent".

Henry nunca estuvo de acuerdo oficialmente con las demandas de Cade, una de las cuales fue retirar a Richard, duque de York, de Irlanda a Inglaterra. Richard de York, como bisnieto del rey Eduardo III, tenía una fuerte competencia en el trono inglés.

Después de una serie de escaramuzas, Henry aplastó la rebelión de Cade y perdonó a los rebeldes a excepción del propio Jack Cade, quien más tarde moriría de una herida mortal durante su arresto.

Henry creía que Richard de York estaba detrás de la rebelión de Cade (aunque hay poca evidencia de que el duque de York estuviera involucrado). Esta rivalidad preparó el escenario para 30 años de batallas por el poder que involucraron a tres generaciones de Yorks y Lancasters.

La locura del rey Enrique VI

En 1452, Richard de York había regresado a Inglaterra y decidió que su misión en la vida era librar a Henry de sus asesores corruptos, particularmente Edmund Beaufort, duque de Somerset.Levantó un ejército y marchó hacia Londres declarando lealtad a Henry mientras lo obligaba a eliminar a Somerset de su puesto.

Pero Somerset aguantó hasta que Henry sucumbió a su primer episodio de locura en 1454, dejándolo prácticamente catatónico e incapaz de reinar.

Durante la enfermedad de Henry, Richard se convirtió en Lord Protector de Inglaterra y encarceló a Somerset en la Torre de Londres. Sin embargo, fue una victoria amarga: la reina Margarita había dado a luz al único hijo de Henry, Eduardo de Lancaster, en 1453, lo que debilitó el reclamo de Richard al trono.

En febrero de 1455, Henry se recuperó de su hechizo de locura casi tan repentinamente como se había rendido. Richard y sus ministros fueron enviados y Somerset reinstalado.

St. Albans

El 22 de mayo de 1455, Ricardo de York, alineado con Richard Neville, conde de Warwick, marchó contra Henry en St. Albans. Después de negociaciones fallidas, la breve pero brutal batalla se extendió por las calles de la ciudad y dejó a Somerset muerto y Henry herido.

Los York tomaron prisionero a Henry y Richard se convirtió nuevamente en Lord Protector. La reina Margarita y su pequeño hijo, temerosos por sus vidas, se exiliaron.

La batalla de Blore Heath

Mientras Richard mantenía un control inestable sobre Inglaterra, Margaret trabajó detrás de escena para restaurar a Henry al trono y defender el lugar de su hijo como su legítimo heredero. Temiendo que sus días estuvieran contados, Richard formó un ejército al mando de Lord Salisbury.

El ejército de Salisbury se encontró con el ejército grande y bien equipado de Margaret, comandado por Lord Audley, en Blore Heath el 23 de septiembre de 1459 en Staffordshire. Aunque superados en número de dos a uno, los York derrotaron a los Lancastrianos.

Las batallas del puente de Ludford y Northampton

La batalla del puente de Ludford no se libró con municiones, sino que fue una batalla de voluntades y coraje. Para el otoño de 1459, Henry y su reina habían reunido una vez más un ejército significativo, que ahora incluía a muchos desertores de York.

Ricardo de York, Salisbury, Warwick y sus fuerzas se retiraron al puente de Ludlow, cerca de Ludford, Shropshire, para enfrentarse a Henry y sus hombres. En la noche del 12 de octubre, muchos Yorks desertaron y sus líderes huyeron; Richard mismo huyó de regreso a Irlanda.

Pero Richard y sus seguidores no habían terminado de acosar a Henry y Margaret. En junio de 1460, el aliado de Richard, Warwick, entró en Londres con miles de hombres. A medida que avanzaban sobre el ejército de Henry en Northampton, la victoria parecía poco probable.

Pero sin que Henry lo supiera, uno de sus comandantes lancastrianos era un renegado y permitió a los hombres de Warwick acceder al campamento de Henry. Los York ganaron fácilmente la batalla y capturaron al Rey Enrique cuando Margaret huyó una vez más.

La batalla de Wakefield

Con Henry bajo su control, Richard nuevamente se proclamó a sí mismo y a sus herederos sucesores de Henry. Henry estuvo de acuerdo siempre que conservara la corona hasta su muerte.

Su acuerdo fue aprobado por el Parlamento británico y se llamó el Acta de Acuerdo. La ambiciosa Reina Margarita, sin embargo, no tendría nada de este compromiso, y levantó otro ejército para alzarse contra los Yorks.

Richard partió con sus fuerzas para derrotar al ejército de Margaret y resolver el asunto de la sucesión de una vez por todas. Los ejércitos se enfrentaron en Wakefield Green, cerca del castillo de Sandal. Pero las cosas no funcionaron como Richard había planeado. Él fue asesinado; su cabeza cortada fue exhibida con una corona de papel.

Batalla de Towton

El hijo de Richard, Edward, conde de marzo, sucedió a su padre. También se hizo cargo de donde Richard dejó contra los Lancastrians.

A mediados del invierno de 1461, sus fuerzas de York derrotaron a los Lancastrianos en la Batalla de la Cruz de Mortimer. Semanas después, fueron aplastados por los Lancastrians en la Segunda Batalla de St. Albans. Fue aquí donde el rey Enrique fue rescatado y se reunió con su reina, pero Edward no se dio por vencido.

En marzo de 1461, Edward se enfrentó al ejército de Lancastria en una tormenta de nieve en medio de un campo cerca de Towton, North Yorkshire. Se cree que más de 50,000 hombres participaron en combates brutales y alrededor de 28,000 murieron.

La batalla de Towton fue la batalla más sangrienta de un día en la historia de Inglaterra. Los York salieron victoriosos y Henry, Margaret y su hijo huyeron a Escocia dejando a Edward King de Inglaterra.

El poder cambia de manos una y otra vez

Puede que Eduardo IV haya ganado el trono, pero había subestimado el sigilo y la ambición de la reina Margarita. Con la ayuda de sus compatriotas en Francia, derrocó a Edward y restauró a su esposo al trono en octubre de 1470.

Edward se escondió pero no estaba inactivo. Reunió un ejército y ganó victorias de York en la Batalla de Barnett y la Batalla de Tewksbury. En Tewskbury, el único hijo de Henry y Margaret fue asesinado y la pareja real fue capturada y retenida en la Torre de Londres; El trono de Inglaterra volvió a ser Edward.

El 21 de mayo de 1471, el depuesto rey Enrique VI murió, supuestamente de tristeza, aunque algunos historiadores creen que Edward lo asesinó. La reina Margarita finalmente fue liberada y regresó a Anjou en Francia, donde murió en 1482.

Príncipes en la torre

El rey Eduardo IV murió en 1483 y fue sucedido por su joven hijo Edward V. Richard III, el ambicioso hermano de Edward IV, se convirtió en su sobrino, el Lord Protector de Edward, pero planeó que Edward V y su hermano menor fueran declarados ilegítimos.

Richard, hambriento de poder, tuvo éxito en su complot y fue coronado en julio de 1483.

Para eliminar cualquier amenaza a su trono, Ricardo III hizo retener a sus jóvenes sobrinos en la Torre de Londres, supuestamente para su protección. Cuando ambos muchachos, famosos como los Príncipes de la Torre, desaparecieron y Richard fue acusado de ordenar que los asesinaran, el rey perdió rápidamente el favor de su pueblo.

Los Tudor

Cuando el derecho de Richard al trono se volvió tenue, el Lancastrian Henry Tudor 'con la ayuda de Francia y muchos nobles' reclamaron la corona. Conoció a Richard en el campo de batalla en Bosworth el 22 de agosto de 1485.

Después de luchar valientemente, Ricardo III fue asesinado. La leyenda dice que su corona se colocó en la cabeza de Henry en el mismo lugar donde cayó Richard. Henry fue declarado rey Henry VII.

Después de su coronación oficial, Henry se casó con Elizabeth de York para reconciliar las casas de Lancaster y York. Esta unión puso fin a las Guerras de las Rosas y dio origen a la dinastía Tudor.

Fuentes

Libro de consulta medieval: Jack Cade: Proclamación de agravios, 1450. Universidad de Fordham.
Guerra de las Rosas, 1455-1485. Enciclopedia de Historia Militar en la Web.
Las guerras de las rosas. Histórico del Reino Unido.
Las guerras de las rosas (1455-1485). Luminarium: Proyecto Enciclopedia.
Guerras de las rosas. Bibliografías de Oxford.