En este día en 1891, Zora Neale Hurston, novelista y folklorista, nace en Notasulga, Alabama. Aunque en el momento de su muerte en 1960, Hurston había publicado más libros que cualquier otra mujer negra en Estados Unidos, no pudo captar una audiencia dominante en su vida, y murió pobre y sola en un hotel de bienestar. Hoy, ella es vista como una de las escritoras negras más importantes de la historia estadounidense.
Eatonville, Florida, era una ciudad completamente negra cuando nació Hurston. Hija de un predicador bautista, Hurston tuvo poco contacto con los blancos hasta la muerte de su madre, cuando Hurston tenía 11 años. Hasta su adolescencia, Hurston estaba en gran medida protegida del racismo. Una mujer joven talentosa y enérgica con un poderoso deseo de aprender, no terminó la escuela secundaria, pero se preparó para la universidad y se destacó en la Universidad de Howard. En 1925, se mudó a Nueva York, donde se convirtió en una figura central en el Renacimiento de Harlem. Alegre, extrovertida e ingeniosa, se hizo famosa por su talento para contar historias.Estudió antropología con un destacado profesor en Barnard y recibió una beca para recopilar historias orales y folklore en su estado natal. También estudió vudú en Haití.
En 1931, colaboró con Langston Hughes en la obra. Hueso de mula. Su primera novela La calabaza de Jonás, con un personaje central basado en su padre, fue publicado en 1934. Mulas y hombres Una colección de material de su investigación en folklore oral, fue publicada en 1935 y se convirtió en su trabajo más vendido durante su vida, pero aun así, le valió solo $ 943.75. En 1937, ella publicó Sus ojos miraban a Dios La historia de una mujer negra que busca amor y felicidad en el sur. El libro fue criticado en ese momento, especialmente por escritores negros, que condenaron a Hurston por no adoptar una posición política y demostrar los efectos nocivos del racismo. En cambio, la novela, ahora considerada su obra maestra, celebró la rica tradición del sur negro rural. El trabajo de Hurston siguió siendo alentador y alegre a pesar de sus dificultades financieras. Ella publicó una memoria, Pistas de polvo en una carretera, en 1942. Hurston trabajó como empleada doméstica cerca del final de su vida, y murió en la pobreza en 1960. En la década de 1970, su trabajo, casi olvidado, fue revivido por académicas feministas y de estudios negros, y una antología, Me amo cuando me estoy riendo ... Y luego de nuevo cuando me veo malvado e impresionante, fue publicado en 1979.
