En este día en 1809, Abraham Lincoln nace en Hodgenville, Kentucky.
Lincoln, uno de los presidentes más admirados de Estados Unidos, creció como miembro de una familia pobre en Kentucky e Indiana. Asistió a la escuela solo por un año, pero luego leyó por su cuenta en un esfuerzo continuo por mejorar su mente. Cuando era adulto, vivió en Illinois y realizó una variedad de trabajos, incluidos períodos como jefe de correos, agrimensor y comerciante, antes de ingresar a la política. Sirvió en la legislatura de Illinois desde 1834 hasta 1842 y en el Congreso desde 1847 hasta 1849, y luego se convirtió en abogado. En 1842, Lincoln se casó con Mary Todd; juntos, la pareja crió a cuatro hijos.
Lincoln regresó a la política durante la década de 1850, un momento en que la división de larga data de la nación sobre la esclavitud se estaba intensificando, particularmente en los nuevos territorios que se agregaron a la Unión. Como líder del nuevo Partido Republicano, Lincoln fue considerado políticamente moderado, incluso en el tema de la esclavitud. Abogó por la restricción de la esclavitud a los estados en los que ya existía y describió la práctica en una carta como un problema menor ya en 1854. En una carrera senatorial de 1858, cuando el sentimiento secesionista se extendió entre los estados del sur, advirtió, una casa dividido contra sí mismo no puede sostenerse. No ganó el escaño en el Senado, pero obtuvo el reconocimiento nacional como una fuerza política fuerte. El inspirador oratorio de Lincoln calmó a una población ansiosa por las amenazas secesionistas de los estados del sur y aumentó su popularidad.
Como candidato presidencial en las elecciones de 1860, Lincoln trató de tranquilizar los intereses de la tenencia de esclavos de que, aunque favorecía la abolición, no tenía intención de poner fin a la práctica en los estados donde ya existía y priorizó salvar a la Unión sobre la liberación de esclavos. Cuando ganó la presidencia por aproximadamente 400,000 votos populares y llevó al Colegio Electoral, en efecto le dieron una bomba de tiempo. Sus concesiones a los dueños de esclavos no pudieron evitar que Carolina del Sur liderara a otros estados en un éxodo de la Unión que comenzó poco después de su elección. Para el 1 de febrero de 1861, Mississippi, Florida, Alabama, Georgia, Louisiana y Texas también se habían separado. Poco después, comenzó la Guerra Civil. A medida que avanzaba la guerra, Lincoln se acercó a comprometerse a sí mismo y a la nación con el movimiento abolicionista y, en 1863, finalmente firmó la Proclamación de Emancipación. El documento liberó esclavos en los estados confederados, pero no abordó la legalidad de la esclavitud en Missouri, Kansas o Arkansas, o lo que entonces era el territorio de Nebraska.
Lincoln era el presidente más alto a los 6 ′ 4. De joven, impresionó a otros con su fuerza física pura, fue un legendario luchador en Illinois y entretuvo a amigos y extraños por igual con su ingenio seco y campechano, que todavía era una evidencia. años después. Exasperado por una derrota militar de la Guerra Civil tras otra, Lincoln le escribió a un general letárgico si no está usando el ejército, me gustaría pedirlo prestado por un tiempo. Un amante de los animales, Lincoln declaró una vez: "No me importa la religión de un hombre cuyo perro y gato no son mejores para eso". Oportunamente, una variedad de mascotas se instalaron en la Casa Blanca de Lincoln, incluido un pavo llamado Jack y una cabra llamada Nanko. El hijo de Lincoln, Tad, solía enganchar a Nanko en una pequeña carreta y conducía por los terrenos de la Casa Blanca.
El sentido del humor de Lincoln puede haberlo ayudado a ocultar episodios recurrentes de depresión. Admitió a sus amigos y colegas que sufría de melancolía intensa e hipocondría la mayor parte de su vida adulta. Tal vez para lidiar con eso, Lincoln se involucró en un humor modesto, incluso reprendiéndose por su aspecto famoso y hogareño. Cuando un oponente en un debate sobre la carrera en el Senado de 1858 lo llamó de dos caras, él respondió: Si tuviera otra cara, ¿crees que usaría esta?
Lincoln es recordado como El Gran Emancipador. Aunque se enfrentó al tema de la esclavitud en los primeros años de su presidencia, su mayor legado fue su trabajo para preservar la Unión y su firma de la Proclamación de Emancipación. Sin embargo, para los simpatizantes de la Confederación, la firma de Lincoln de la Proclamación de la Emancipación reforzó su imagen como un odiado déspota y, en última instancia, llevó a John Wilkes Booth a asesinarlo el 14 de abril de 1865. Su caballo favorito, el Viejo Bob, tiró de su coche fúnebre fúnebre.
